যুক্তরাজ্যের লন্ডনে অবস্থিত বিলাসবহুল ডিপার্টমেন্ট স্টোর হার্ভে নিকোলস কিনে নিয়েছে স্পোর্টস ডাইরেক্টের মালিকানাধীন ফ্রেজার্স গ্রুপ। এই অধিগ্রহণের ফলে হার্ভে নিকোলসের নাইটসব্রিজের ফ্ল্যাগশিপ স্টোরসহ আন্তর্জাতিক ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো এখন মাইক অ্যাশলির মালিকানাধীন প্রতিষ্ঠানের নিয়ন্ত্রণে থাকবে। দুইশ বছরের পুরোনো এই ব্যবসাটিকে টেকসই করার লক্ষ্যে নতুন মালিকপক্ষ কঠোর পুনর্গঠনের প্রয়োজন রয়েছে বলে জানিয়েছে।
হার্ভে নিকোলস দীর্ঘদিন ধরে নানামুখী ব্যবসায়িক চ্যালেঞ্জের মুখে ছিল। গত জুনে প্রতিষ্ঠানটি দেউলিয়া আইন অনুযায়ী প্রশাসক নিয়োগ করতে বাধ্য হয়। এর আগে চলতি সপ্তাহে কোম্পানিটি সতর্ক করে বলেছিল যে, নতুন বিনিয়োগ না পেলে এক বছরের মধ্যে তাদের কার্যক্রম বন্ধ হয়ে যেতে পারে।
ফ্রেজার্সের প্রধান নির্বাহী মাইকেল মারে হার্ভে নিকোলসকে ব্রিটিশ ঐতিহ্যের একটি প্রতিষ্ঠান হিসেবে উল্লেখ করেছেন। তিনি বলেন, এটিকে দীর্ঘমেয়াদে শক্তিশালী করতে কঠোর সিদ্ধান্ত নিতে আমরা প্রস্তুত। প্রয়োজনে ব্যবসার আকার ছোট করা হলেও এর স্থায়িত্ব নিশ্চিত করাই এখন আমাদের মূল লক্ষ্য।
হার্ভে নিকোলসের বর্তমান কার্যক্রমের আওতায় ম্যানচেস্টার, বার্মিংহাম, ব্রিস্টল, লিডস এবং এডিনবরায় দোকান রয়েছে। ৮০০টিরও বেশি বিলাসবহুল ব্র্যান্ডের পণ্য বিক্রির পাশাপাশি এখানে এক হাজারেরও বেশি কর্মী কর্মরত আছেন। নতুন এই চুক্তির আওতায় অনলাইন ব্যবসা এবং বর্তমান লাইসেন্সিং অনুযায়ী দোকানগুলোর কার্যক্রম অব্যাহত থাকবে। তবে লন্ডনের অক্সো টাওয়ারে অবস্থিত হার্ভে নিকোলসের রেস্তোরাঁটি এই চুক্তির অন্তর্ভুক্ত নয়।
হার্ভে নিকোলসের প্রধান নির্বাহী জুলিয়া গোডার্ড এই বিক্রয় প্রক্রিয়াকে প্রতিষ্ঠানের বিবর্তনের একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক হিসেবে অভিহিত করেছেন। প্রশাসক প্রতিষ্ঠান এফটিআই কনসাল্টিংয়ের লিন্ডসে হ্যালাম জানিয়েছেন, এই চুক্তির মাধ্যমে এক হাজারেরও বেশি কর্মীর চাকরি সুরক্ষিত হয়েছে।
