যুক্তরাষ্ট্রের বক্সার টিওফিমো লোপেজকে তার ডব্লিউবিএ সুপার ওয়েলটারওয়েট বিশ্ব শিরোপা ব্রিটিশ চ্যালেঞ্জার জ্যাক ক্যাটারলের বিপক্ষে রক্ষার নির্দেশ দিয়েছে ওয়ার্ল্ড বক্সিং অ্যাসোসিয়েশন (ডব্লিউবিএ)। গত মাসে রোলান্দো রোমেরোকে হারিয়ে এই শিরোপা জেতা লোপেজকে ডব্লিউবিএ এই নির্দেশনা দেয়, কারণ ক্যাটারল বর্তমানে এই শিরোপার জন্য বাধ্যতামূলক চ্যালেঞ্জার।
ডব্লিউবিএ কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, আগামী ২২ অক্টোবরের মধ্যে লোপেজ ও ক্যাটারলের পক্ষকে লড়াইয়ের বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে হবে। অন্যথায় লড়াইয়ের আয়োজনের জন্য নিলাম ডাকা হবে।
গত মে মাসে শাখরাম গিয়াসভকে হারিয়ে ক্যাটারল এই শিরোপার জন্য শীর্ষ চ্যালেঞ্জারের মর্যাদা অর্জন করেন। ৩৩ বছর বয়সী এই ব্রিটিশ বক্সার সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম এক্সে লোপেজকে উদ্দেশ্য করে বার্তা দিয়েছেন।
এর আগে টিওফিমো লোপেজ ডব্লিউবিসি চ্যাম্পিয়ন রায়ান গার্সিয়ার সঙ্গে ইউনিফিকেশন বা শিরোপা ঐক্যবদ্ধ করার লড়াইয়ের জন্য প্রচার চালিয়ে আসছিলেন। ডব্লিউবিএর এই নতুন নির্দেশের পর লোপেজের সামনে দুটি পথ খোলা রয়েছে। হয় তাকে ক্যাটারলের বিপক্ষে রিংয়ে নামতে হবে, অথবা তাকে বিশ্ব শিরোপা থেকে সরে দাঁড়াতে হবে। শিরোপা ছেড়ে দিলে জ্যাক ক্যাটারল সরাসরি বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হিসেবে উন্নীত হতে পারেন।
চোরলির বাসিন্দা ক্যাটারল ২০২২ সালে জশ টেলরের বিপক্ষে বিতর্কিতভাবে হেরে বিশ্ব শিরোপা জয়ের সুযোগ হাতছাড়া করেছিলেন। পেশাদার ক্যারিয়ারে তার ৩৩ জয়ের বিপরীতে পরাজয় রয়েছে দুটি। অন্যদিকে, তিন ওজন শ্রেণিতে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন লোপেজও তার ক্যারিয়ারে দুটি হারের মুখোমুখি হয়েছেন।
