শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজকে সামনে রেখে ভারত বর্তমানে দেশটিতে অবস্থান করছে এবং প্রস্তুতি হিসেবে তিন দিনের একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলছে। ১৫ আগস্ট থেকে শুরু হতে যাওয়া এই সিরিজে ভারতীয় দলের ব্যাটিং লাইনআপে ঋষভ পন্তকে সবচেয়ে প্রভাব বিস্তারকারী ব্যাটার হিসেবে দেখছেন প্রাক্তন ভারতীয় উইকেটকিপার দীপ দাশগুপ্ত। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ২০২৩-২৭ চক্রের অংশ হিসেবে এই সিরিজটি ভারতের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
দীপ দাশগুপ্তের মতে, পন্ত কেবল একজন ম্যাচ উইনারই নন, বরং ক্রিকেট সম্পর্কে গভীর জ্ঞানসম্পন্ন একজন খেলোয়াড়। নিজের ইউটিউব চ্যানেলে তিনি জানান, শ্রীলঙ্কার স্পিননির্ভর বোলিং আক্রমণের বিরুদ্ধে ভারতীয় ব্যাটারদের রক্ষণাত্মক মানসিকতা এড়িয়ে পাল্টা আক্রমণের প্রয়োজন। আর এই কাজে পন্ত দলের প্রধান ভরসা হতে পারেন।
শ্রীলঙ্কার বোলিং লাইনআপে দুনিথ ভেল্লালাগে এবং প্রবাথ জয়সুরিয়ার মতো বাঁহাতি স্পিনারদের আধিপত্যের কথা মাথায় রেখে দাশগুপ্ত মনে করেন, পন্তের নির্ভীক ব্যাটিং খেলার মোড় ঘুরিয়ে দিতে সক্ষম। বাঁহাতি স্পিনারদের বিপক্ষে পন্তের খেলার ধরন এবং তার খ্যাতি বোলারদের পরিকল্পনায় পরিবর্তন আনতে বাধ্য করে। ফলে তার উপস্থিতি ভারতীয় দলের মিডল অর্ডারে বাড়তি স্বস্তি যোগাবে।
শুভমান গিলের নেতৃত্বে ভারত এই সিরিজে বেশ কয়েকজন তরুণ খেলোয়াড় নিয়ে মাঠে নামছে। এমন পরিস্থিতিতে দলের অভিজ্ঞ উইকেটকিপার-ব্যাটারের দায়িত্ব কাঁধে নিয়ে পন্তকে ইনিংসের হাল ধরার পাশাপাশি আক্রমণাত্মক ক্রিকেট খেলার চ্যালেঞ্জ নিতে হবে। লঙ্কান কন্ডিশনে স্পিন-সহায়ক পিচে পন্তের ব্যাটে বড় রানের প্রত্যাশায় আছে টিম ইন্ডিয়া।
