আর্জেন্টিনার বুয়েনস এইরেসে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দিয়েছেন বিশ্বসেরা ফুটবলার লিওনেল মেসি। বিশ্বকাপের স্পেনের বিপক্ষে ফাইনাল ম্যাচটিই ছিল তার ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ। ব্যক্তিগত পর্যায়ে বাবার মৃত্যুর শোক এবং ভবিষ্যতের কথা চিন্তা করে এই কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বলে তিনি জানিয়েছেন।
অবসর ঘোষণার চিঠিতে মেসি লিখেছেন, বিশ্বকাপের ফাইনালের পর দীর্ঘ সময় নিয়ে অনেক ভেবেচিন্তে আমি এই সিদ্ধান্ত নিয়েছি। এটি এমন একটি সিদ্ধান্ত যা আমাকে গভীরভাবে কষ্ট দিচ্ছে। আমি সবসময় জাতীয় দলের জার্সির জন্য লড়াই করেছি এবং নিজের সর্বোচ্চটুকু দিয়েছি। আমার আর দেওয়ার মতো কিছু নেই।
নতুনদের জন্য জায়গা ছেড়ে দেওয়ার কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন, আমার পেছনে দুর্দান্ত কিছু তরুণ খেলোয়াড় উঠে আসছে যারা জাতীয় দলে খেলার যোগ্য। আমি বিশ্বাস করি এটাই সঠিক সময়। তবে খেলোয়াড় হিসেবে অবসর নিলেও একজন সমর্থক হিসেবে সবসময় আমি দলের পাশে থাকব।
গত ২০ বছরের পথচলায় ভক্ত, সতীর্থ, কোচ এবং পরিবারের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন মেসি। ঈশ্বরকে ধন্যবাদ জানিয়ে তিনি লিখেছেন, আর্জেন্টাইন হিসেবে জন্ম নেওয়া এবং এই জার্সির জন্য খেলতে পারাটা ছিল গর্বের। বিদায়বেলায় তিনি দেশবাসীকে উদ্দেশ্য করে বলেন, আর্জেন্টিনা এগিয়ে চলো!
