জাপানের তোচিগি প্রিফেকচারের সানো ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট গ্রাউন্ডে আগামী ২২ সেপ্টেম্বর স্বাগতিক জাপানের মুখোমুখি হবে ভারত। এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর ক্রিকেট ইভেন্ট শুরুর ঠিক আগমুহূর্তে আয়োজিত এই টি-টোয়েন্টি ম্যাচটি ভারত ও জাপানের মধ্যকার প্রথম কোনো আন্তর্জাতিক ক্রিকেট লড়াই।
প্রস্তুতির গুরুত্ব
এশিয়ান গেমসে অংশগ্রহণের আগে এই ম্যাচটি উভয় দলের জন্যই বেশ গুরুত্বপূর্ণ। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারত এই ম্যাচটির মাধ্যমে স্থানীয় কন্ডিশনের সাথে মানিয়ে নেওয়ার সুযোগ পাবে। অন্যদিকে, র্যাঙ্কিংয়ের ৪১তম স্থানে থাকা জাপানের জন্য বিশ্বসেরা দলের বিপক্ষে খেলার অভিজ্ঞতা এশিয়ান গেমসের গ্রুপ পর্বে তাদের আত্মবিশ্বাস বাড়াবে।
দলের নেতৃত্ব ও গঠন
এশিয়ান গেমসে ভারতীয় দলের কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন ভিভিএস লক্ষণ। নিয়মিত কোচ গৌতম গম্ভীর ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ নিয়ে ব্যস্ত থাকায় লক্ষণের কাঁধে এই দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। শ্রেয়াস আয়ারের নেতৃত্বে ১৫ সদস্যের এই দলে তিলক ভার্মা সহ-অধিনায়ক হিসেবে থাকবেন। এছাড়াও দলে রয়েছেন জসপ্রীত বুমরাহ ও তরুণ ব্যাটার বৈভব সূর্যবংশী।
এশিয়ান গেমসের প্রেক্ষাপট
ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা সরাসরি এশিয়ান গেমসের কোয়ার্টার ফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। অন্যদিকে, জাপানকে এশিয়ান গেমসের গ্রুপ পর্বে আফগানিস্তান ও নেপালের মুখোমুখি হতে হবে। আগামী ২৪ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হওয়া এই প্রতিযোগিতার ম্যাচগুলো চলবে ৩ অক্টোবর পর্যন্ত। এর আগে সুজুকি কাপের অংশ হিসেবে অনুষ্ঠিত এই এক ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজটি ক্রিকেট ভক্তদের নজর কাড়বে।
