যুক্তরাজ্যের সেন্ট হেলেন্সে অনুষ্ঠিত বেটফ্রেড সুপার লিগের ম্যাচে হাল এফসির কাছে ১৮-৩২ ব্যবধানে হেরেছে সেন্ট হেলেন্স। ২৩ বছর বয়সী উইঙ্গার হার্ভি ব্যারনের ক্যারিয়ারের প্রথম হ্যাটট্রিকে দীর্ঘ নয় বছর পর সেন্ট হেলেন্সের মাঠে জয় পেয়েছে হাল এফসি। এই পরাজয়ে সেন্ট হেলেন্সের প্লে-অফে খেলার সম্ভাবনা বড় ধরনের সংকটের মুখে পড়েছে।
ম্যাচটিতে সাত ম্যাচে জয়হীন থাকার পর হাল এফসি তাদের জয়খরা কাটিয়েছে। প্রথমার্ধের বিরতির আগে দুটি এবং বিরতির পর একটি গোল করে ব্যারন হ্যাটট্রিক পূর্ণ করেন। লিগের পয়েন্ট টেবিলে হাল এফসি এখন ব্র্যাডফোর্ড বুলসকে টপকে ১২তম স্থানে উঠে এসেছে।
সেন্ট হেলেন্সের অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান কোচ ইমোন ও’ক্যারল ম্যাচ শেষে বলেন, খেলোয়াড়রা নিজেদের ওপর চাপ তৈরি করেছিল এবং তারা বর্তমানে কাঙ্ক্ষিত মান ধরে রাখতে পারছে না। তিনি স্বীকার করেন যে, প্লে-অফে খেলার লক্ষ্য অর্জন করা তাদের জন্য কঠিন হতে যাচ্ছে, তবে এটি অসম্ভব নয়।
অন্যদিকে, হাল এফসির অন্তর্বর্তীকালীন কোচ অ্যান্ডি লাস্ট এই জয়কে ভক্তদের প্রতি উৎসর্গ করেছেন। তিনি জানান, খেলোয়াড়দের সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষেত্রে আরও উন্নতির প্রয়োজন আছে, তবে সেন্ট হেলেন্সের মাঠে এমন জয় পাওয়াটা দারুণ সন্তোষজনক।
এই হারে সেন্ট হেলেন্সের প্লে-অফের স্বপ্ন ফিকে হয়ে এসেছে। লিগের আর মাত্র পাঁচটি ম্যাচ বাকি থাকাতে পয়েন্ট টেবিলের সপ্তম স্থানে থাকা দলটি বেশ চাপে রয়েছে। এ দিন মাঠে সেন্ট হেলেন্সের রক্ষণভাগ ৪৯টি ট্যাকল মিস করেছে, যা তাদের পরাজয়ের একটি প্রধান কারণ হিসেবে দেখা হচ্ছে।
