যুক্তরাজ্যের লন্ডনে ওয়েস্ট হ্যামের ম্যাচ চলাকালীন নিরাপত্তা ঝুঁকি এড়াতে ক্লাবটির সাবেক কো-চেয়ার ডেভিড সুলিভানকে মাঠে না আসার পরামর্শ দিয়েছিল লন্ডন স্টেডিয়াম কর্তৃপক্ষ। তবে সেই পরামর্শ উপেক্ষা করে শনিবার পোর্টসমাউথের বিপক্ষে কারাবাও কাপের প্রথম রাউন্ডের ম্যাচে সুলিভানের উপস্থিত থাকার সম্ভাবনা রয়েছে। ক্লাবটির প্রধান শেয়ারহোল্ডার হিসেবে তার সম্ভাব্য উপস্থিতির বিষয়টি নিশ্চিত করার জন্য কর্তৃপক্ষকে আগেভাগে জানানোর অনুরোধ করা হয়েছে, যাতে অতিরিক্ত নিরাপত্তা ব্যবস্থা গ্রহণ করা সম্ভব হয়।
অভিযোগ ও পদত্যাগ
৭৭ বছর বয়সী ডেভিড সুলিভান গত জুন মাসে ওয়েস্ট হ্যামের কো-চেয়ার পদ থেকে পদত্যাগ করেন। বিবিসি প্যানোরামা এবং দ্য টাইমসের এক যৌথ তদন্ত প্রতিবেদনে তার বিরুদ্ধে সাতজন নারী যৌন হয়রানি ও শোষণমূলক আচরণের অভিযোগ আনেন। যদিও সুলিভান categorically এই অভিযোগগুলো অস্বীকার করেছেন। এর আগে ২০২৩ সালে ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের কাছে তার আচরণ নিয়ে একটি ঐতিহাসিক অভিযোগ ওঠার পর, তাকে ওয়েস্ট হ্যামের নারী ও যুব দলের সাথে যোগাযোগ রাখা থেকে নিষিদ্ধ করা হয়েছিল।
নিরাপত্তা ও অস্থিরতা
লন্ডন স্টেডিয়াম কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, সুলিভানের উপস্থিতি নিয়ে ভক্তদের মধ্যে অস্থিরতা তৈরির আশঙ্কা রয়েছে। এ কারণেই তারা ক্লাবকে পরামর্শ দিয়েছিল যেন সুলিভান হোম ম্যাচে না আসেন। এছাড়া সুলিভানের ক্লাব পরিচালনার ধরণ নিয়ে দীর্ঘদিন ধরেই ভক্তদের মধ্যে ক্ষোভ রয়েছে। গত মৌসুমে ২০১১ সালের পর প্রথমবারের মতো ক্লাবটি চ্যাম্পিয়নশিপে অবনমিত হওয়ার পর এই ক্ষোভ আরও তীব্র হয়।
ম্যাচের গুরুত্ব
অভিযোগ প্রকাশের পর ওয়েস্ট হ্যামের জন্য এটিই প্রথম ম্যাচ। শনিবারের এই ম্যাচে রেকর্ড দর্শক সমাগমের সম্ভাবনা রয়েছে, কারণ নতুন মৌসুমের জন্য ক্লাবটি ইতিমধ্যে ৫৫ হাজার সিজন টিকিট বিক্রি করেছে। মাঠের খেলায় ওয়েস্ট হ্যাম ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করলেও মাঠের বাইরের ঘটনাপ্রবাহ নিয়ে ক্লাবটির অন্দরমহলে অনিশ্চয়তা রয়েই গেছে। বিশেষ করে ক্লাবের মালিকানা ও শেয়ার হস্তান্তরের বিষয়গুলো নিয়ে বর্তমানে জটিল সমীকরণ তৈরি হয়েছে।
