যুক্তরাজ্যের উত্তর আয়ারল্যান্ডে বিবিসি স্পোর্ট এনআই আইরিশ ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন এবং নর্দার্ন আয়ারল্যান্ড ফুটবল লিগের সাথে তিন বছরের নতুন সম্প্রচার চুক্তি স্বাক্ষর করেছে। এই চুক্তির মাধ্যমে বিবিসি তাদের আইপ্লেয়ার, অনলাইন প্ল্যাটফর্ম, রেডিও এবং টেলিভিশনে আইরিশ প্রিমিয়ার লিগসহ ঘরোয়া ও আন্তর্জাতিক ফুটবলের সম্প্রচার অব্যাহত রাখবে। বিবিসি স্পোর্ট এনআই-এর এক্সিকিউটিভ এডিটর নীল ব্রিটেইন জানিয়েছেন, এই চুক্তির ফলে উত্তর আয়ারল্যান্ডের জাতীয় দল থেকে শুরু করে ঘরোয়া লিগ ও কাপ প্রতিযোগিতার সেরা কভারেজ দর্শকদের কাছে পৌঁছে দেওয়া সম্ভব হবে।
চুক্তি অনুযায়ী, প্রতি মৌসুমে ৩০টি করে আইরিশ প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচ সরাসরি সম্প্রচার করবে বিবিসি। এর মধ্যে শুক্রবার রাতে ক্লিফটনভিল ও ক্রুসেডার্সের মধ্যকার নর্থ বেলফাস্ট ডার্বি দিয়ে কার্যক্রম শুরু হচ্ছে। এছাড়া নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডের সিনিয়র নারী ফুটবল দলের ১০টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ, ক্লিয়ারার ওয়াটার আইরিশ কাপ এবং বেটম্যাকলিন কাপের ফাইনালও সরাসরি দেখা যাবে বিবিসি টেলিভিশন ও আইপ্লেয়ারে।
প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচগুলো বিবিসি রেডিও আলস্টার ও বিবিসি সাউন্ডসেও শোনা যাবে। পাশাপাশি লিগ ও কাপের ম্যাচের হাইলাইটস বিবিসি প্ল্যাটফর্মগুলোতে পাওয়া যাবে। এর আগে বিবিসি জুন ২০২৮ পর্যন্ত উত্তর আয়ারল্যান্ডের পুরুষ সিনিয়র দলের সব আন্তর্জাতিক ম্যাচ সম্প্রচারের ঘোষণা দিয়েছিল।
এনআইএফএল-এর চিফ অপারেশনস অফিসার স্টিভেন মিলস বলেন, বিবিসির এই বিনিয়োগ এবং দীর্ঘমেয়াদী প্রতিশ্রুতি লিগের প্রসারে বড় ভূমিকা রাখছে। আইরিশ ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের প্রেসিডেন্ট কলিন ম্যাককেন্ড্রি বলেন, এই চুক্তির ফলে আইরিশ কাপ এবং নারী ফুটবলের ম্যাচগুলো নতুন দর্শকদের কাছে পৌঁছাবে এবং ফুটবলের প্রতি আগ্রহ বাড়াবে।
