যুক্তরাষ্ট্রের নিউ ইয়র্কে মেটস দলের পিচার জেফ্রি ইয়ানের প্রতিটি স্ট্রাইকআউটের পর মাঠের ভেতর অদ্ভুতভাবে পা ছড়িয়ে বা স্প্লিট করে উদযাপন করার বিষয়টি নিয়ে বেসবল বিশ্বে ব্যাপক আলোচনা শুরু হয়েছে। সাবেক মেজর লিগ বেসবল (এমএলবি) পিচার কলিন ব্যালিস্টার এই উদযাপন পদ্ধতি নিয়ে নিজের মতামত জানিয়েছেন এবং এটি কেন পেশাদার পর্যায়ে গুরুত্বের সাথে দেখা হচ্ছে তা ব্যাখ্যা করেছেন।
সাবেক পিচার কলিন ব্যালিস্টার জানান, তিনি কখনো ভাবেননি যে ইয়ান তার নিজ দেশ ডোমিনিকান রিপাবলিকের এই চর্চাটি মেজর লিগে নিয়ে আসবেন। ব্যালিস্টারের মতে, সাধারণত উইন্টার লিগগুলোতে এমন আড়ম্বরপূর্ণ উদযাপন দেখা গেলেও এমএলবির মতো মর্যাদাপূর্ণ টুর্নামেন্টে এটি বেশ অস্বাভাবিক।
ব্যালিস্টার আরও বলেন, এই ধরনের উদযাপনে শারীরিক আঘাতের ঝুঁকি রয়েছে। তিনি উল্লেখ করেন, এভাবে বারবার লাফিয়ে পড়ে হাঁটুতে চাপ দেওয়া খেলোয়াড়ের জন্য ক্ষতিকর হতে পারে। তার মতে, একজন টিম ম্যানেজমেন্টের দায়িত্বে থাকলে তিনি এমন উদযাপন বন্ধ করার পরামর্শ দিতেন।
তবে এই উদযাপন ইয়ানের জন্য একটি কৌশলগত হাতিয়ারও হতে পারে বলে মনে করেন ব্যালিস্টার। তিনি জানান, প্রতিপক্ষ ব্যাটাররা যখন ইয়ানকে পাল্টা জবাব দিতে গিয়ে উত্তেজিত হয়ে বেশি কিছু করার চেষ্টা করেন, তখন তারা ভুল করে বসেন। এতে ইয়ান সুবিধা পেতে পারেন বলে তিনি মত দেন।
যদিও আধুনিক বেসবলে উদযাপন কিছুটা ভিন্ন মাত্রা পেয়েছে, তবে ইয়ানের এই ‘জেমস ব্রাউন’ স্টাইলের স্প্লিট উদযাপন অন্যান্য খেলোয়াড়দের কাছে বিস্ময়কর এবং কখনো কখনো প্ররোচনামূলক হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
