যুক্তরাষ্ট্রের এনবিএ কিংবদন্তি চার্লস বার্কলি দেশটির বয়স্ক নাগরিকদের জন্য জনপ্রিয় হয়ে ওঠা পিকলবল খেলার তীব্র সমালোচনা করেছেন। এনএফএল তারকা জর্জ কিটলের সঙ্গে ‘দ্য কিটল কাস্ট’ পডকাস্টে অংশ নিয়ে তিনি এই মন্তব্য করেন। বার্কলির মতে, এই খেলাটি বয়স্কদের স্বাস্থ্যের জন্য ঝুঁকিপূর্ণ এবং এতে ইনজুরির সম্ভাবনা অনেক বেশি।
অবসরপ্রাপ্ত খেলোয়াড়দের শারীরিক অবস্থা ও জীবনযাপন নিয়ে আলোচনার এক পর্যায়ে বার্কলি জানান, বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে খেলাধুলার ক্ষেত্রে সচেতন হওয়া জরুরি। তিনি দাবি করেন, তার চিকিৎসক বন্ধুরা জানিয়েছেন যে পিকলবল খেলার কারণে বয়স্ক ব্যক্তিদের মধ্যে এসিএল (ACL) ছিঁড়ে যাওয়া এবং কবজি ভাঙার মতো ঘটনা অহরহ ঘটছে। বার্কলি বলেন, এই খেলাটির কারণে বয়স্করা নিজেদের ঝুঁকির মুখে ঠেলে দিচ্ছেন।
পডকাস্টে বার্কলির সঙ্গে একমত পোষণ করেন এনএফএল তারকা জর্জ কিটল। তিনিও পিকলবল খেলার ভয়াবহ ইনজুরির ঝুঁকির বিষয়টি উল্লেখ করেন এবং এই খেলায় অংশ না নেওয়ার দৃঢ় অবস্থানের কথা জানান। অবসর জীবনে শারীরিক সক্ষমতা বজায় রাখতে পিকলবলের চেয়ে গলফ খেলার মতো ঐতিহ্যবাহী ও তুলনামূলক কম ঝুঁকিপূর্ণ খেলার দিকে নজর দেওয়ার পরামর্শ উঠে এসেছে এই আলোচনায়।
