যুক্তরাষ্ট্রের লস অ্যাঞ্জেলেসে ডাব্লিউএনবিএ তারকা সোফি কানিংহামের ট্রান্সজেন্ডার বিষয়ক মন্তব্য নিয়ে চলমান বিতর্ককে ‘অযৌক্তিক’ বলে অভিহিত করেছেন প্রখ্যাত টিভি সঞ্চালক বিল মেহের। শুক্রবার রাতে তার এইচবিও শো ‘রিয়েল টাইম উইথ বিল মেহের’-এ তিনি বলেন, নারী ক্রীড়াবিদদের সুরক্ষার কথা বলায় সোফির বক্তব্যকে পরিকল্পিতভাবে বিকৃত করা হচ্ছে।
সোফি কানিংহামের বক্তব্যের বিষয়ে বিল মেহের বলেন, তিনি কোথাও ট্রান্সজেন্ডারদের প্রতি ঘৃণা প্রকাশ করেননি। সোফি স্পষ্টভাবে বলেছিলেন যে, তিনি ভালোবাসা এবং সত্যে বিশ্বাসী। তার মূল বক্তব্য ছিল লকার রুম ও খেলাধুলার ময়দানে তরুণী ও নারী অ্যাথলেটদের জৈবিক পুরুষদের বিপরীতে সুরক্ষা প্রদান করা প্রয়োজন। মেহেরের দাবি, অধিকাংশ আমেরিকানই এই বিষয়ে সোফির অবস্থানের সঙ্গে একমত।
সোফির এই মন্তব্য ভাইরাল হওয়ার পর থেকেই এক শ্রেণির মানুষ এর নেতিবাচক ব্যাখ্যা দেওয়া শুরু করে। বিল মেহেরের মতে, তার সহজ সরল দাবিকে একটি বিশেষ ন্যারেটিভ তৈরির উদ্দেশ্যে ভিন্নখাতে প্রবাহিত করা হচ্ছে।
উল্লেখ্য যে, সোফির মন্তব্যের পর মিনেসোটা লিংক্সের কোচ শেরিল রিভসহ অনেকে এর বিরোধিতা করে মাঠে সরব হয়েছিলেন। শেরিল রিভ ‘ট্রান্স কিডস বিলং’ লেখা শার্ট পরে সোফির বক্তব্যের প্রতি পরোক্ষ চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিয়েছিলেন। তবে বিল মেহের মনে করেন, সোফি কখনো ট্রান্সজেন্ডার শিশুদের অধিকার নিয়ে কোনো নেতিবাচক কথা বলেননি, যা তার বক্তব্যের উদ্দেশ্যকে অহেতুক প্রশ্নবিদ্ধ করার নামান্তর।
