আয়ারল্যান্ডের বেলফাস্টে অনুষ্ঠিত ইন্টারপ্রভিন্সিয়াল চ্যাম্পিয়নশিপের উদ্বোধনী ম্যাচে কানাটের কাছে ১৫-১০ ব্যবধানে হেরেছে আলস্টার। দলের দ্বিতীয় সারির খেলোয়াড় ফিওনা টুইট জানিয়েছেন, পরাজয় সত্ত্বেও ম্যাচে বেশ কিছু ইতিবাচক দিক ছিল, তবে জয়ের জন্য দলকে মাঠের খেলায় আরও বেশি নিখুঁত হতে হবে।
ম্যাচের প্রথমার্ধে দুই দল সমান তালে লড়াই করলেও দ্বিতীয়ার্ধে কানাট আধিপত্য বিস্তার করে জয় তুলে নেয়। ফিওনা টুইট জানান, আলস্টারের সাম্প্রতিক শুরুর ম্যাচগুলোর মধ্যে এটি ছিল অন্যতম লড়াইপূর্ণ পারফরম্যান্স। তিনি কানাট দলের নৈপুণ্যের প্রশংসা করে বলেন, প্রতিপক্ষ দারুণ খেলেছে এবং তাদের ব্যাকলাইন বেশ শক্তিশালী ছিল।
হারলেও খেলোয়াড়দের পরিশ্রম ও লড়াকু মানসিকতায় গর্বিত টুইট। তিনি মনে করেন, দলের রক্ষণভাগ এ ম্যাচে অসাধারণ খেলেছে এবং একেই নতুন মানদণ্ড হিসেবে ধরে রাখতে হবে। তবে সামনে এগোনোর জন্য কিছু নির্দিষ্ট জায়গায় উন্নতি প্রয়োজন বলে তিনি মনে করেন।
পরবর্তী পদক্ষেপ
আগামী ১৫ আগস্ট মাসগ্রেভ পার্কে মানস্টারের মুখোমুখি হবে আলস্টার। টুইটের মতে, পরবর্তী ম্যাচে জয় তুলে নিতে হলে লাইনআউটে আরও সতর্কতা এবং প্রতিপক্ষের ২২ গজের ভেতরে সুযোগগুলো কাজে লাগাতে হবে। দলকে আরও ক্লিনিক্যাল হতে হবে এবং সঠিক জায়গায় বল নিয়ন্ত্রণ করে খেলতে হবে। তরুণ খেলোয়াড়দের উঠে আসা এবং আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা খেলোয়াড়রা আগামী সপ্তাহে আরও সময় মাঠে থাকলে আলস্টার জয়ের ধারায় ফিরবে বলে তিনি আশাবাদী।
