শ্রীলঙ্কার গল-এ আগামী ১৫ আগস্ট থেকে শুরু হতে যাওয়া দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথমটিতে জয়ের লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামছে ভারত। দলের অধিনায়ক শুভমান গিল জানিয়েছেন, এই সিরিজটি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে খেলার পথে ভারতের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। বুমরাহর অনুপস্থিতিতে দলের বোলিং কম্বিনেশন নিয়ে কিছুটা চ্যালেঞ্জ থাকলেও তরুণ ক্রিকেটারদের ওপর পূর্ণ আস্থা প্রকাশ করেছেন গিল।
বোলিং লাইনআপ নিয়ে দ্বিধা
দলের প্রধান বোলার জাসপ্রীত বুমরাহ এই সফরে নেই। তাই গলের প্রথম টেস্টে তার জায়গায় কাকে খেলানো হবে, তা নিয়ে সিদ্ধান্ত নিতে হচ্ছে অধিনায়ককে। গুরনুর ব্রার এবং প্রসিধ কৃষ্ণর মধ্যে একজনকে বেছে নেওয়ার বিষয়টি বেশ কঠিন বলে স্বীকার করেছেন গিল। তিনি জানান, গুরনুর পুরনো বলে বেশ বাউন্স এবং গতি তৈরি করতে পারেন। অন্যদিকে, প্রসিধ কৃষ্ণ ওয়ার্ম-আপ ম্যাচে ভালো বোলিং করে নির্বাচকদের নজর কেড়েছেন। বুমরাহর অভাব পূরণ করতে দলের নতুন কাউকে বাড়তি দায়িত্ব নিতে হবে বলেও মন্তব্য করেন তিনি।
তরুণদের প্রতি ধৈর্য
দলের তরুণ ক্রিকেটারদের বিকাশের জন্য কিছুটা সময় প্রয়োজন বলে মনে করছেন অধিনায়ক। সব খেলোয়াড়ের মানিয়ে নেওয়ার গতি সমান হয় না উল্লেখ করে তিনি বলেন, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে থিতু হওয়ার জন্য অনেককেই বাড়তি সময় দিতে হয়। তাই তরুণদের কাছ থেকে শুরুতেই ধারাবাহিক পারফরম্যান্স আশা না করে বরং ধৈর্য ধরার ওপর জোর দিয়েছেন গিল। অধিনায়ক হিসেবে নিজের ভূমিকা নিয়েও তিনি এখন অনেক বেশি স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করছেন।
বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের লক্ষ্য
বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে জায়গা করে নেওয়াই ভারতের দীর্ঘমেয়াদী লক্ষ্য। শুভমান গিল জানান, পুরো চক্রে অন্তত ছয় থেকে সাতটি টেস্ট ম্যাচ জয় করা তাদের জন্য জরুরি। সেই লক্ষ্য পূরণের জন্যই শ্রীলঙ্কার মাটিতে জয় দিয়ে নতুন যাত্রা শুরু করতে চায় ভারত। কন্ডিশনের সঙ্গে দ্রুত মানিয়ে নিয়ে দল ভালো খেলবে বলে আশাবাদী তিনি।
