যুক্তরাষ্ট্রের মেমফিসের টিপিসি সাউথউইন্ডে সেন্ট জুড চ্যাম্পিয়নশিপের দ্বিতীয় রাউন্ডে ৯ আন্ডার পার ৬১ স্কোর করে তিন স্ট্রোকের ব্যবধানে এককভাবে শীর্ষে উঠে এসেছেন মার্কিন গলফার স্কটি শেফলার। বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ এই খেলোয়াড় নিজেই জানিয়েছেন, এটি তার ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা শুরু। এই টুর্নামেন্টের প্রথম প্লে-অফ ইভেন্টে এই স্কোর তাকে টুর্নামেন্টের ইতিহাসে তৃতীয় খেলোয়াড় হিসেবে ৬১ রানের রেকর্ড স্পর্শ করার গৌরব এনে দিয়েছে।
খেলার শুরুতেই শেফলার দুর্দান্ত ছন্দে ছিলেন, যার প্রমাণ হিসেবে প্রথম পাঁচ হোলেই তিনি বার্ডি করেছেন। পুরো রাউন্ডে তিনি মোট ১১টি বার্ডি আদায় করেন, যদিও অষ্টম ও দ্বাদশ হোলে বোগি করার কারণে কিছুটা পয়েন্ট হারান। পিজিএ ট্যুরে এটি তার ক্যারিয়ারের চতুর্থবার ৬১ বা তার চেয়ে কম স্কোরে রাউন্ড শেষ করার ঘটনা।
শেফলার জানান, তার সুইং গত কয়েক সপ্তাহে বেশ কার্যকর ছিল এবং এই ফর্মটি তিনি মাঠের খেলায় ধরে রাখতে পেরেছেন। তার এই পারফরম্যান্স তাকে ফেডেক্স কাপ স্ট্যান্ডিংয়ে আরও শক্তিশালী অবস্থানে নিয়ে এসেছে।
অন্যান্য প্রতিযোগীদের অবস্থান
শেফলারের পেছনে ৮ আন্ডার স্কোরে যৌথভাবে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন দক্ষিণ কোরিয়ার ইম সুং-জায়ে এবং নরওয়ের ভিক্টর হোভলান্ড। সুইডেনের লুডভিগ এবার্গের অবস্থান তাদের চেয়ে এক শট পিছিয়ে। এছাড়া ৬ আন্ডার স্কোর নিয়ে ফেডেক্স কাপ চ্যাম্পিয়ন টমি ফ্লিটউড এবং জর্ডান স্পিথসহ চারজন খেলোয়াড় যৌথভাবে রয়েছেন।
টুর্নামেন্টের এই পর্যায়ে কোনো ৩৬-হোলের কাট না থাকায় ররি ম্যাকইলরয়সহ অন্য খেলোয়াড়রা সপ্তাহান্তে ভালো করার সুযোগ পাচ্ছেন। তবে ইনজুরির কারণে স্কটল্যান্ডের রবার্ট ম্যাকইনটায়ার শুক্রবারের খেলার আগেই নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন। আগামী সপ্তাহে বিএমডব্লিউ চ্যাম্পিয়নশিপে শীর্ষ ৫০ জন খেলোয়াড় অংশ নেবেন।
