যুক্তরাজ্যে ইংল্যান্ডের টেস্ট দলের প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করে নিজের উচ্চাভিলাষী লক্ষ্যের কথা জানিয়েছেন নিউজিল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক স্টিফেন ফ্লেমিং। ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) সাথে ২০৩০ সালের সেপ্টেম্বর পর্যন্ত চুক্তি করার পর সংবাদমাধ্যমের সামনে নিজের পরিকল্পনার কথা তুলে ধরেন তিনি। ইংল্যান্ডের হারানো গৌরব ফিরিয়ে আনা এবং দলটিকে টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে নিয়ে যাওয়াই তার প্রধান লক্ষ্য বলে জানিয়েছেন নতুন এই কোচ।
ফ্লেমিং আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের অন্যতম সম্মানজনক এই দায়িত্ব পাওয়ার পর তার মূল লক্ষ্যের কথা বলতে গিয়ে বলেন, তিনি ইংল্যান্ডকে বিশ্বের এক নম্বর টেস্ট দল হিসেবে দেখতে চান। ২০১২ সালের পর ইংল্যান্ড আর টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান দখল করতে পারেনি। ফ্লেমিংয়ের মতে, সেই অবস্থানে দলকে ফিরিয়ে আনা একটি বড় আকাঙ্ক্ষা।
দলের গঠন ও পরিচয় তৈরি করা নিয়ে কাজ শুরু করেছেন ফ্লেমিং। এ বিষয়ে তিনি টেস্ট অধিনায়ক জো রুটের সাথে নিয়মিত আলোচনা করছেন। ফ্লেমিং মনে করেন, মাঠের পারফরম্যান্সের পাশাপাশি দলের পরিচয় এবং খেলার ধরন নির্ধারণ করাটা এখন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপও ফ্লেমিংয়ের এজেন্ডায় বেশ গুরুত্ব পাচ্ছে। যদিও ইংল্যান্ড এখন পর্যন্ত এই প্রতিযোগিতার ফাইনালে উঠতে পারেনি, তবে ফ্লেমিং আশাবাদী যে সঠিক মানসিকতা ও কঠোর পরিশ্রমের মাধ্যমে এই বাধা অতিক্রম করা সম্ভব। সাবেক এই কিউই অধিনায়ক মনে করেন, প্রতিটি বড় ট্রফি জয়ের লক্ষ্য নিয়ে এগোতে হবে এবং সেই অনুযায়ী দলের কাজের ভারসাম্য বজায় রাখতে হবে।
ব্রেন্ডন ম্যাককালামের স্থলাভিষিক্ত হওয়া ফ্লেমিংয়ের প্রথম অ্যাসাইনমেন্ট হতে যাচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে শীতকালীন সিরিজ। এরপরই তার মনোযোগ থাকবে অ্যাশেজ সিরিজের দিকে। ফ্লেমিং স্বীকার করেছেন যে, সামনে অনেক কঠিন কাজ রয়েছে, তবে তিনি এই নতুন চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত।
