যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাসাচুসেটস অঙ্গরাজ্যের গ্রিনফিল্ডে অবস্থিত ‘লাস্ট ডিচ বার অ্যান্ড আর্টস ভেন্যু’ সপ্তাহে একদিনের জন্য মাস্কের বাধ্যবাধকতা তুলে নেওয়ায় স্থানীয় কুইয়ার কমিউনিটির তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছে। বারের মালিকপক্ষ ব্যবসা টিকিয়ে রাখার তাগিদে এই সিদ্ধান্ত নিলেও সমালোচকরা একে অক্ষমতা ও বৈষম্যমূলক হিসেবে অভিহিত করেছেন।
আর্থিক সংকটে থাকা বারটি শনিবারের জন্য মাস্ক পরার নিয়ম শিথিল করেছিল। এই সিদ্ধান্তের পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে অনেকেই এর তীব্র নিন্দা জানিয়েছেন। সমালোচকদের অভিযোগ, এই পদক্ষেপের মাধ্যমে প্রতিবন্ধী ও রোগপ্রতিরোধ ক্ষমতা কম থাকা ব্যক্তিদের ঝুঁকির মুখে ফেলা হয়েছে। কেউ কেউ একে ‘গণ-প্রতিবন্ধী তৈরির ঘটনা’ হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন এবং বারটির বিরুদ্ধে বয়কটের ডাক দিয়েছেন।
বারটির মালিকদের একজন জ্যাকি ম্যাটেলিয়ান জানান, ব্যবসা টিকিয়ে রাখতে এবং বকেয়া মেটাতে তারা এই কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হয়েছিলেন। তিনি জানান, ব্যক্তিগতভাবে তিনি এই ব্যবসা পরিচালনার জন্য প্রস্তুত ছিলেন না এবং আর্থিক চাপের কারণে মানসিকভাবে ভেঙে পড়েছেন।
এক ভার্চুয়াল সভায় বিষয়টি নিয়ে আলোচনার সময় মালিকপক্ষের পক্ষ থেকে ক্ষমা প্রার্থনার চেষ্টা করা হলেও তা সমালোচকদের শান্ত করতে পারেনি। উল্টো সভার আয়োজক এবং একজন থেরাপিস্টের উপস্থিতিকে নিয়েও প্রশ্ন তোলা হয়েছে। বর্তমানে বারের পরিবেশ পরিস্থিতির উন্নতি হয়নি এবং নতুন করে কোনো দর্শক টানতে ব্যর্থ হচ্ছে প্রতিষ্ঠানটি।
