জাপানের নিশিন শহরে অবস্থিত আইচি প্রিফেকচারাল কোরোগি স্পোর্টস পার্কে আগামীকাল ২০২৬ এশিয়ান গেমসের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে স্বাগতিক জাপান এবং আফগানিস্তান। আন্তর্জাতিক পুরুষ ক্রিকেটে দুই দলের এটিই প্রথম মোকাবিলা, যা এই টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচকে বাড়তি গুরুত্ব দিচ্ছে।
আফগানিস্তান তাদের এই অভিযানে বেশ শক্তিশালী একটি স্কোয়াড নিয়ে মাঠে নামছে। দলে নাজিবুল্লাহ জাদরান, করিম জানাত এবং অধিনায়ক দারবিশ রাসুলির মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড় রয়েছেন। এছাড়া নানগিয়ালিয়া খারোতি এবং আরব গুল মোমান্দ বল হাতে বড় ভূমিকা পালন করতে পারেন বলে আশা করা হচ্ছে।
অন্যদিকে, স্বাগতিক হওয়ার সুবিধা কাজে লাগাতে মুখিয়ে আছে জাপান। কেনডেল কাডোয়াকি-ফ্লেমিংয়ের নেতৃত্বে জাপানি দলটি ইব্রাহিম তাকাহাসি এবং চার্লি হারা-হিনজের মতো খেলোয়াড়দের ওপর নির্ভর করছে। আঞ্চলিক ক্রিকেটের অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে টুর্নামেন্টে ভালো শুরু করতে চায় তারা।
পিচ ও খেলার ধরণ
আইচি প্রিফেকচারাল কোরোগি স্পোর্টস পার্কে এটিই প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচ, তাই এই মাঠের উইকেট সম্পর্কে আগে থেকে কোনো ধারণা পাওয়া কঠিন। ধারণা করা হচ্ছে, নতুন পিচটিতে শুরুতে পেসাররা বাড়তি বাউন্স পেতে পারেন। তবে সময় গড়ানোর সাথে সাথে উইকেট কিছুটা ধীরগতির হয়ে যেতে পারে, যা স্পিনারদের জন্য সহায়ক হবে। এজন্য টস জয়ী দল প্রথমে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত নিতে পারে।
