আয়ারল্যান্ডের বেলফাস্টে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ইউনাইটেড রাগবি চ্যাম্পিয়নশিপের উদ্বোধনী ম্যাচে এডিনবার্গের বিপক্ষে পাঁচজন নতুন খেলোয়াড়কে মূল একাদশে জায়গা দিয়েছে আলস্টার। শুক্রবার এফাইডিয়া স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই ম্যাচে নতুনদের ওপর আস্থা রাখার বিষয়টি দলের নতুন কৌশল হিসেবে দেখা হচ্ছে।
ম্যাচটিতে আলস্টারের হয়ে মোট আটজন খেলোয়াড় প্রতিযোগিতামূলক অভিষেক করবেন। মূল একাদশে থাকা নতুন খেলোয়াড়দের মধ্যে রয়েছেন এডুয়ার্ডো বেলো, এলি স্নাইম্যান, বেন ডোনেল, মার্টিন মলোনি এবং জেমি বেনসন। দলের নিয়মিত খেলোয়াড়দের সাথে নতুনদের এই সংমিশ্রণ গুরুত্বপূর্ণ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
দলের অন্যান্য পরিবর্তনের মধ্যে আইরিশ উইঙ্গার রবার্ট বালোকউন মূল একাদশে ফিরেছেন এবং মাইকেল লোরি অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন। দীর্ঘ ইনজুরির পর জেমস ম্যাকনাবনি আট নম্বর পজিশনে প্রতিযোগিতামূলক খেলায় ফিরছেন।
এছাড়া দলের রিজার্ভ বেঞ্চেও তরুণ খেলোয়াড়দের প্রাধান্য দেওয়া হয়েছে। হেনরি ওয়াকার, কিয়ানান নক্স এবং ম্যাথিউ ডিভাইনসহ আরও কয়েকজন খেলোয়াড়কে বদলি হিসেবে রাখা হয়েছে। প্রি-সিজনে চার ট্রাই করা আইৎজোল আরেনজানা-কিংকে বাম প্রান্তে রাখা হয়েছে।
