যুক্তরাজ্যের লন্ডনে প্রথমবারের মতো উবার তাদের স্বয়ংক্রিয় রোবট্যাক্সি সেবা চালু করেছে। উবারের গ্লোবাল হেড অফ অটোনোমাস মোবিলিটি অ্যান্ড ডেলিভারি সরফরাজ মারেডিয়া এই উদ্যোগের কথা জানিয়েছেন। প্রযুক্তিটি ব্যবহারকারীদের জন্য কতটা নিরাপদ এবং কার্যকর, তা পরীক্ষা করাই এই সেবার মূল লক্ষ্য।
প্রাথমিক পর্যায়ে লন্ডনের রাস্তায় ১৫টি স্বয়ংক্রিয় গাড়ি চলাচল করবে। যাত্রী নিরাপত্তায় প্রতিটি গাড়িতে একজন করে প্রশিক্ষিত চালক উপস্থিত থাকছেন, যিনি জরুরি প্রয়োজনে গাড়ির নিয়ন্ত্রণ নিতে পারবেন। উবারের তথ্যমতে, লন্ডনের এক লাখেরও বেশি গ্রাহক এই ধরনের সেবার আগ্রহ প্রকাশ করেছেন।
গাড়িগুলো যুক্তরাজ্যের প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান ‘ওয়েভ’-এর স্বয়ংক্রিয় প্রযুক্তি ব্যবহার করছে। এতে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা বা এআই ব্যবহার করা হয়েছে, যা সেন্সরের মাধ্যমে রিয়েল-টাইমে চারপাশের পরিস্থিতি বিশ্লেষণ করে সিদ্ধান্ত নিতে সক্ষম। এই গাড়িগুলোতে সাধারণ উবার এক্স বা উবার কমফোর্টের মতোই ভাড়া প্রযোজ্য হবে।
তবে এই প্রযুক্তির ঝুঁকি ও নিরাপত্তা নিয়ে বিভিন্ন মহলে বিতর্ক রয়েছে। সাংবাদিক জোই ক্লেইনম্যান এই রোবট্যাক্সিতে ভ্রমণ করে জানিয়েছেন, যাত্রাটি সাধারণত মসৃণ হলেও একবার গাড়ির নিরাপত্তা চালককে হস্তক্ষেপ করতে হয়েছিল। মূলত রাস্তার পাশে থাকা একটি ভ্যানের দরজা খুলে যাওয়ায় সেন্সর দ্রুত সাড়া দিয়ে গাড়িটি থামিয়ে দিয়েছিল।
বর্তমানে যুক্তরাজ্য সরকার এবং ট্রান্সপোর্ট ফর লন্ডন (টিএফএল) পুরো বিষয়টি কঠোরভাবে পর্যবেক্ষণ করছে। সরকারের লক্ষ্য হলো ২০২৭ সালের মধ্যে স্বয়ংক্রিয় গাড়ির জন্য একটি পূর্ণাঙ্গ কাঠামো তৈরি করা। তবে ট্রান্সপোর্ট ইউনিয়ন জিএমবি-র দাবি, চালকদের সুরক্ষা নিশ্চিত না করা পর্যন্ত এমন বড় পরিবর্তনের ক্ষেত্রে সতর্কতা অবলম্বন করা প্রয়োজন। গুগল ও বাইডুর মতো প্রতিষ্ঠানগুলোও যুক্তরাজ্যের বাজারে স্বয়ংক্রিয় গাড়ি আনার প্রতিযোগিতায় রয়েছে।
