জাপানের তানেগাশিমা স্পেস সেন্টার থেকে ২০২৬ সালের ২০ অক্টোবর মঙ্গলের উপগ্রহ ফোবোস থেকে নমুনা সংগ্রহের উদ্দেশ্যে একটি মহাকাশযান উৎক্ষেপণ করা হবে। জাপানের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা জাক্সা পরিচালিত এই মিশনের নাম দেওয়া হয়েছে ‘মার্সিয়ান মুনস এক্সপ্লোরেশন’ (এমএমএক্স)। দীর্ঘ ২৮ বছর পর জাপানের এই মঙ্গল অভিযানটি গ্রহটির উৎপত্তি এবং এর উপগ্রহগুলোর গঠন সম্পর্কে নতুন তথ্য উন্মোচন করবে বলে আশা করছেন বিজ্ঞানীরা।
মিশনটির লক্ষ্য হলো ফোবোস থেকে কমপক্ষে ১০ গ্রাম নমুনা সংগ্রহ করা, যা সফল হলে মহাকাশ বিজ্ঞানে এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা হবে। মিশনের জন্য প্রস্তুত করা মহাকাশযানটি মঙ্গলে পৌঁছাতে প্রায় এক বছর সময় নেবে। সেখানে তিন বছর অবস্থান করে নমুনা সংগ্রহের পর আরও এক বছর সময় নিয়ে ২০৩১ সালে সেটি পৃথিবীতে ফিরে আসবে বলে পরিকল্পনা রয়েছে।
ফোবোস ও ডেইমোস—মঙ্গলের এই দুটি উপগ্রহ কীভাবে সৃষ্টি হয়েছে, তা নিয়ে দীর্ঘদিনের বিতর্ক রয়েছে। কোনো বিশাল সংঘর্ষের ফলে সৃষ্ট ধ্বংসাবশেষ থেকে এদের উৎপত্তি, নাকি মহাকাশের কোনো গ্রহাণু মঙ্গলের অভিকর্ষ বলের টানে আটকা পড়েছিল—এই রহস্যের সমাধান খুঁজবে এমএমএক্স। নমুনা বিশ্লেষণের মাধ্যমে মঙ্গলের পৃষ্ঠের সাথে উপগ্রহগুলোর উপাদানের পার্থক্য ও সাদৃশ্য তুলনা করা হবে।
মিশনটি কারিগরি দিক থেকে অত্যন্ত জটিল। ফোবোসের ক্ষুদ্র আকার এবং অভিকর্ষ বলের ভিন্নতার কারণে অবতরণ প্রক্রিয়াটি হবে চ্যালেঞ্জিং। তাই মহাকাশযানটিতে স্বয়ংক্রিয় নেভিগেশন প্রযুক্তি ব্যবহার করা হয়েছে, যা পৃথিবীর সাথে যোগাযোগে ২০ মিনিটের বিলম্ব থাকলেও স্বয়ংক্রিয়ভাবে অবতরণের সিদ্ধান্ত নিতে সক্ষম। এছাড়া অবতরণের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে ফ্রান্স ও জার্মানির তৈরি ইডিফিক্স রোভারও ব্যবহার করা হবে।
প্রায় ৩৪৫ মিলিয়ন মার্কিন ডলার বাজেটের এই মিশনটি ভবিষ্যতে মঙ্গলে মানব অভিযানের প্রযুক্তির উন্নয়ন ও গবেষণার পথ প্রশস্ত করবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
