কানাডার টরন্টো বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষণাগারে বিজ্ঞানীরা কোয়ান্টাম মেকানিক্সের এক অদ্ভুত রহস্য উদ্ঘাটন করেছেন, যেখানে দেখা গেছে যে ফোটন কণা কোনো মাধ্যমের ভেতর দিয়ে যাওয়ার সময় নেতিবাচক সময় ব্যয় করতে পারে। এই গবেষণার ফলাফল ফিজিক্যাল রিভিউ লেটারস জার্নালে প্রকাশিত হয়েছে, যা কোয়ান্টাম বিজ্ঞানের প্রচলিত ধারণায় নতুন মাত্রা যোগ করেছে।
গবেষণায় রুবিডিয়াম পরমাণুর একটি মেঘের মধ্য দিয়ে আলোর কণা বা ফোটন চালনা করা হয়। সাধারণত ফোটন যখন কোনো পরমাণুর সংস্পর্শে আসে, তখন এটি কিছু সময়ের জন্য সেখানে আটকে থাকে বা অবস্থান করে। কিন্তু এই পরীক্ষায় দেখা গেছে, ফোটনগুলো পরমাণুর মেঘে প্রবেশের আগেই সেখান থেকে বেরিয়ে আসছে, যা গাণিতিকভাবে নেতিবাচক সময়ের ইঙ্গিত দেয়।
বিজ্ঞানীরা এই ঘটনাটিকে যাচাই করার জন্য পরমাণুর ওপর অত্যন্ত সূক্ষ্ম ও নিয়ন্ত্রিত পরিমাপ পদ্ধতি প্রয়োগ করেন। এর ফলে তারা নিশ্চিত হন যে, এই নেতিবাচক সময়ের ফলাফলটি কেবল আলোক স্পন্দনের কোনো কারিগরি ত্রুটি নয়, বরং এটি বাস্তবে পরিমাপযোগ্য। দীর্ঘ কয়েক দশক ধরে পদার্থবিজ্ঞানীদের কাছে এটি একটি ধাঁধা হিসেবে থাকলেও, বর্তমান পরীক্ষাটি প্রমাণ করেছে যে কোয়ান্টাম স্তরে সময় নিয়ে আমাদের প্রচলিত ধারণাগুলো অনেক বেশি জটিল।
গবেষকদের মতে, যদিও এই ফলাফলটি প্রচলিত পদার্থবিজ্ঞানের কোনো সূত্রকে লঙ্ঘন করে না, তবে এটি প্রমাণ করে যে কোয়ান্টাম জগতের এই অদ্ভুত বৈশিষ্ট্যটি কেবল তাত্ত্বিক আলোচনার বিষয় নয়। এটি স্পষ্টভাবে প্রমাণ করে যে পরমাণুর ভেতর ফোটনের অবস্থানের সময়কাল নেতিবাচক হতে পারে, যা আগে কেবল গাণিতিক অনুমান হিসেবে বিবেচনা করা হতো।
