যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডায় অবস্থিত নাসার কেনেডি স্পেস সেন্টারে ন্যান্সি গ্রেস রোমান স্পেস টেলিস্কোপকে ফ্যালকন হেভি রকেটের পেলোড ফেয়ারিংয়ের ভেতরে স্থাপন করা হয়েছে। নাসার পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, মহাকাশে হাজার হাজার নতুন গ্রহের সন্ধান পাওয়া এবং ডার্ক ম্যাটার ও ডার্ক এনার্জির রহস্য উদ্ঘাটনে এই মিশনটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
ফ্লোরিডার এই পেলোড হ্যাজার্ডাস সার্ভিসিং ফ্যাসিলিটিতে টেলিস্কোপটিকে একটি সুরক্ষামূলক আবরণের ভেতরে রাখা হয়েছে। প্রায় ৪৩ ফুট উচ্চতার এই বিশেষ শেলটি টেলিস্কোপটিকে উৎক্ষেপণের সময় প্রচণ্ড চাপ, উচ্চ তাপমাত্রা এবং শব্দের তীব্রতা থেকে রক্ষা করবে। স্পেসএক্স ফ্যালকন হেভি রকেটের চূড়ায় থাকা এই ফেয়ারিং মহাকাশে পৌঁছানোর পর নির্ধারিত সময়ে দুই ভাগে বিভক্ত হয়ে আলাদা হয়ে যাবে।
পরবর্তী ধাপে টেলিস্কোপটিকে লঞ্চ প্যাড ৩৯-এ নিয়ে যাওয়া হবে এবং সেখানে ফ্যালকন হেভি রকেটের সাথে যুক্ত করা হবে। নাসা ও স্পেসএক্স জানিয়েছে, সবকিছু ঠিক থাকলে আগামী ৩০ আগস্ট স্থানীয় সময় সকাল ৭টা ২৬ মিনিটে এটি উৎক্ষেপণ করা হবে। মহাকাশে পৌঁছানোর পর এটি সূর্য ও পৃথিবীর ল্যাগ্রেঞ্জ পয়েন্ট ২ (এল২)-এর দিকে যাত্রা করবে, যা মহাজাগতিক পর্যবেক্ষণের জন্য একটি স্থিতিশীল স্থান হিসেবে পরিচিত।
বিজ্ঞানীরা আশা করছেন, এই মিশনটি আমাদের সৌরজগতের বাইরের হাজার হাজার এক্সোপ্ল্যানেট বা গ্রহ শনাক্ত করতে সক্ষম হবে। এছাড়া মহাবিশ্বের প্রসারণ কেন ত্বরান্বিত হচ্ছে এবং ডার্ক এনার্জি ও ডার্ক ম্যাটার কীভাবে কাজ করে, তা বুঝতে নতুন তথ্য সরবরাহ করবে এই টেলিস্কোপ। এটি মহাবিশ্বের বিবর্তন এবং এর গূঢ় রহস্য উন্মোচনে নতুন দিগন্ত উন্মোচন করবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
