সুইজারল্যান্ডের বার্ন বিশ্ববিদ্যালয়ে একদল আন্তর্জাতিক গবেষক জানিয়েছেন, অতীতে মঙ্গলের উপগ্রহ ডেইমোসের ওপর মাত্র একটি গ্রহাণুর আছড়ে পড়ার ঘটনা চাঁদটির ভূতাত্ত্বিক রূপ বদলে দিয়েছিল। গবেষকদের মতে, এই একটি সংঘর্ষই ডেইমোসের দক্ষিণ মেরুর বিশাল গর্ত এবং এর চারপাশের মসৃণ ও ধূলিকণাময় পৃষ্ঠতলের রহস্যের কারণ।
গবেষণাটি সম্পন্ন করতে কম্পিউটার সিমুলেশন এবং ইউরোপীয় মহাকাশ সংস্থার (ESA) হেরা মহাকাশযান থেকে পাওয়া সাম্প্রতিক ছবি বিশ্লেষণ করা হয়েছে। এটিই প্রথম বৈজ্ঞানিক গবেষণা যেখানে হেরা মহাকাশযানের ফ্লাইবাই ডেটা ব্যবহার করা হয়েছে। এই ফলাফল ভবিষ্যতে জাপানি মহাকাশ সংস্থা জাক্সার (JAXA) মার্টিয়ান মুনস এক্সপ্লোরেশন (MMX) মিশনের জন্য সহায়ক হবে।
দীর্ঘদিন ধরে বিজ্ঞানীরা ডেইমোসের দক্ষিণ মেরুর বিশাল গর্ত এবং এর পৃষ্ঠের মসৃণ অবস্থার কারণ অনুসন্ধান করছিলেন। মঙ্গলের অন্য চাঁদ ফোবোসের তুলনায় ডেইমোস অনেক বেশি ধূলিকণা বা রেগোলিথ দ্বারা আবৃত। গবেষক সাবিনা রাডুকান এবং তার দলের কম্পিউটার সিমুলেশন বলছে, প্রায় ৩২০ মিটার প্রশস্ত একটি গ্রহাণু ৪৫ ডিগ্রি কোণে ডেইমোসে আঘাত করেছিল। এই আঘাত ডেইমোসের কাঠামোর ওপর বিশাল প্রভাব ফেললেও চাঁদটিকে ভেঙে ফেলার জন্য যথেষ্ট ছিল না।
সংঘর্ষের ফলে প্রচুর পরিমাণে ধূলিকণা ও ধ্বংসাবশেষ মহাকাশে ছড়িয়ে পড়েছিল, যা পরে আবার পুরো চাঁদে ছড়িয়ে পড়ে পুরনো পৃষ্ঠতলকে ঢেকে দেয়। গবেষণায় আরও দেখা গেছে, ডেইমোসের অভ্যন্তরীণ কাঠামো বেশ ছিদ্রযুক্ত, যা সংঘর্ষের শক্তির বড় একটি অংশ শোষণ করে নিয়েছিল। এর ফলেই চাঁদটি টিকে থাকতে পেরেছে। নেচার অ্যাস্ট্রোনমি জার্নালে প্রকাশিত এই গবেষণাপত্রটি ডেইমোসের গঠন সম্পর্কে নতুন ধারণা দিয়েছে যা পরবর্তী মহাকাশ অভিযানের পথ প্রশস্ত করবে।
