যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন ডিসিতে সিনেট হোমল্যান্ড সিকিউরিটি অ্যান্ড গভর্নমেন্টাল অ্যাফেয়ার্স কমিটি ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অফ অ্যালার্জি অ্যান্ড ইনফেকশাস ডিজিজেসের সাবেক পরিচালক ড. অ্যান্থনি ফাউচিকে কংগ্রেসের অবমাননার দায়ে অভিযুক্ত করার পক্ষে ভোট দিয়েছে। গত সপ্তাহে কোভিড-১৯ মহামারিতে সরকারের ভূমিকা নিয়ে আয়োজিত শুনানিতে ফাউচি নিজের বিরুদ্ধে স্ব-দোষারোপ এড়াতে সংবিধানের পঞ্চম সংশোধনী প্রয়োগ করে প্রশ্নের উত্তর দিতে অস্বীকৃতি জানালে এই পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়।
শুনানির শুরুতে ফাউচি অভিযোগ করেন, কমিটির চেয়ারম্যান এবং কেনটাকির রিপাবলিকান সিনেটর র্যান্ড পল তার প্রতি আচ্ছন্ন এবং শুনানির নামে তাকে মিথ্যার জালে ফাঁসানোর চেষ্টা করছেন। আইনি পরামর্শ মেনে তিনি সংবিধানের পঞ্চম সংশোধনী ব্যবহারের মাধ্যমে প্রশ্নের উত্তর দেওয়া থেকে বিরত থাকার সিদ্ধান্ত নেন।
ফাউচির আইনজীবী ডেভিড শার্টলার এই ভোটকে একটি রাজনৈতিক কৌশল হিসেবে অভিহিত করেছেন। তার মতে, সাংবিধানিক অধিকার প্রয়োগ করার কারণে ড. ফাউচিকে শাস্তি দেওয়ার জন্য এটি করা হয়েছে।
সিনেটর র্যান্ড পল জানিয়েছেন, ফাউচির আগের কর্মকাণ্ড নিয়ে নয়, বরং কমিটির নির্দেশনা উপেক্ষা করে প্রশ্নের জবাব দিতে অস্বীকৃতি জানানোর কারণেই এই অবমাননার প্রস্তাব আনা হয়েছে। এদিকে ডেমোক্র্যাটরা এই উদ্যোগের সমালোচনা করে জানিয়েছেন, এর মাধ্যমে ফাউচিকে কোনো তথ্য দিতে বাধ্য করা যাবে না, বরং এটি কংগ্রেসের নজরদারি ক্ষমতাকে দুর্বল করবে।
এখন বিচার বিভাগের ওপর নির্ভর করছে তারা ফাউচির বিরুদ্ধে ফৌজদারি মামলা করবে কি না। বর্তমানে ফাউচি ও সিনেটর পলের মধ্যে মহামারির উৎস নিয়ে দীর্ঘদিনের বিতর্ক চলছে। ফাউচি সবসময়ই ল্যাবে ভাইরাস তৈরির তত্ত্ব অস্বীকার করে আসছেন, যা পলের দাবির বিপরীত। বিষয়টি এখন মার্কিন বিচার বিভাগের সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় রয়েছে।
