যুক্তরাষ্ট্রের শিকাগোতে ডাব্লিউএনবিএ বা উইমেন্স ন্যাশনাল বাস্কেটবল অ্যাসোসিয়েশনের ম্যাচে খেলোয়াড় দিজোনাই ক্যারিংটনের এক বিতর্কিত মন্তব্য ঘিরে বড় ধরনের শৃঙ্খলাজনিত সংকট তৈরি হয়েছে। ইন্ডিয়ানা ফিভারের খেলোয়াড় সোফি কানিংহামের সাথে অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনার জেরে বহিষ্কৃত হওয়ার পরপরই শিকাগো স্কাইয়ের এই খেলোয়াড় তার থ্রেডস অ্যাকাউন্টে ‘হোয়াইট প্রিভিলেজ @ইন্ডিয়ানাফিভার’ লিখে পোস্ট করেন। লিগ কর্তৃপক্ষ এখন তাকে শাস্তি দেবে কি না, তা নিয়ে প্রশ্নের মুখে পড়েছে।
শনিবারের ম্যাচে সোফি কানিংহামের মাথায় আঘাত করায় ফ্লাগ্র্যান্ট ২ ফাউলের দায়ে ক্যারিংটনকে বহিষ্কার করেন রেফারিরা। ঘটনার সময় কানিংহাম লে-আপ করার চেষ্টা করছিলেন। পরে কানিংহামকে মাঠের বাইরে নিয়ে যাওয়া হয় এবং তার মুখ থেকে রক্তক্ষরণের দৃশ্যও দেখা যায়। এই ঘটনার অব্যবহিত পরেই লকার রুমে গিয়ে ক্যারিংটন সোশ্যাল মিডিয়ায় বর্ণবাদী ইঙ্গিতপূর্ণ ওই মন্তব্যটি করেন।
ডাব্লিউএনবিএ কমিশনার ক্যাথি এঙ্গেলবার্টের দাবি, লিগ সব খেলোয়াড় এবং ম্যাচের ক্ষেত্রে নিয়ম একইভাবে প্রয়োগ করে। তবে ক্যারিংটনের এই মন্তব্যকে কেন্দ্র করে লিগের সামনে দুটি পথ খোলা রয়েছে। হয় তাদের কঠোর ব্যবস্থা নিতে হবে, নতুবা কোনো পদক্ষেপ না নিলে বর্ণবৈষম্যের অভিযোগ জোরালো হওয়ার ঝুঁকি থাকবে।
ইন্ডিয়ানা ফিভারের সোফি কানিংহাম জৈবিক পুরুষদের নারী ক্রীড়াক্ষেত্রে প্রতিযোগিতার বিরোধিতা করে আগে থেকেই আলোচনায় রয়েছেন। তার এই অবস্থানের কারণে ডাব্লিউএনবিএ-এর অন্দরেই নানা বিতর্ক ও প্রতিবাদ দেখা গেছে। ফলে ক্যারিংটনের এই মন্তব্য কেবল রেফারিংয়ের সিদ্ধান্তের সাথে সম্পর্কিত নাকি এর পেছনে বৃহত্তর কোনো রাজনৈতিক বা সামাজিক উদ্দেশ্য রয়েছে, তা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে।
এই বিষয়ে আউটকিক স্পোর্টসের পক্ষ থেকে ডাব্লিউএনবিএ, ডাব্লিউএনবিএ প্লেয়ার্স অ্যাসোসিয়েশন এবং শিকাগো স্কাইয়ের কাছে মন্তব্য জানতে চাওয়া হলেও তারা কোনো সাড়া দেয়নি। বর্তমান পরিস্থিতিতে ক্যারিংটনের এই দুই শব্দের মন্তব্যটি লিগের শৃঙ্খলা নীতি এবং খেলোয়াড়দের আচরণের ওপর বড় ধরনের চাপ সৃষ্টি করেছে।
