বাংলাদেশের উন্নয়ন ও সমৃদ্ধির মূলে রয়েছে এর বহুমাত্রিক সংস্কৃতি। লেখক ড. হারুন রশীদের মতে, বাংলাদেশের পরিচয় কেবল বাংলা ভাষা বা বাঙালির মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়; বরং পার্বত্য চট্টগ্রামের পাহাড়, ময়মনসিংহের গারো, উত্তরাঞ্চলের সাঁওতাল, মণিপুরি, খাসিয়া ও রাখাইনসহ সকল ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর জীবন ও ঐতিহ্য এর অবিচ্ছেদ্য অংশ। ৯ আগস্ট আন্তর্জাতিক আদিবাসী দিবস উপলক্ষ্যে তিনি এই জনগোষ্ঠীর অধিকার ও অস্তিত্ব রক্ষার আহ্বান জানিয়েছেন।
একটি ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর ভাষা হারিয়ে যাওয়া মানে পৃথিবীকে দেখার একটি দৃষ্টিভঙ্গি হারিয়ে ফেলা। একইভাবে একটি ঐতিহ্যবাহী উৎসব বা লোকগান বিলুপ্ত হওয়া মানে প্রজন্মের পর প্রজন্মের স্মৃতি মুছে যাওয়া। তাই এই সংস্কৃতি রক্ষা কোনো দয়া বা অনুগ্রহের বিষয় নয়, বরং এটি জাতীয় সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যেরই অংশ।
দেশের অনেক ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠী বর্তমানে ভূমি নিয়ে গভীর সংকটে রয়েছে। উন্নয়ন প্রকল্প, পর্যটন বা শিল্পায়নের নামে অনেক সময় তাঁদের বসতভিটা ও জীবিকা হুমকির মুখে পড়ছে। লেখক স্পষ্ট করেছেন যে, কোনো উন্নয়নই টেকসই নয়, যা মানুষের জীবন ও সংস্কৃতিকে ধ্বংস করে। উন্নয়ন প্রকল্প গ্রহণের আগে সংশ্লিষ্ট জনগোষ্ঠীর মতামত নেওয়া ও ন্যায়সংগত ভূমি ব্যবস্থাপনার ওপর তিনি জোর দিয়েছেন।
শিক্ষা ও স্বাস্থ্যসেবার ক্ষেত্রেও ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর শিশুরা পিছিয়ে রয়েছে। মাতৃভাষাভিত্তিক শিক্ষা নিশ্চিত করতে প্রশিক্ষিত শিক্ষক ও উপযুক্ত পাঠ্যবইয়ের প্রয়োজনীয়তার কথা উল্লেখ করেন লেখক। এছাড়া দুর্গম অঞ্চলে স্বাস্থ্যসেবা পৌঁছে দিতে ভ্রাম্যমাণ সেবা ও টেলিমেডিসিনের মতো বিশেষ উদ্যোগ গ্রহণের পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।
সংস্কৃতির ডিজিটাল আর্কাইভিং এবং তরুণ প্রজন্মকে ঐতিহ্যের সাথে যুক্ত রাখার গুরুত্ব তুলে ধরে তিনি বলেন, সংস্কৃতিকে কেবল জাদুঘরে বন্দি রাখলে তা বাঁচে না, একে জীবনের সাথে মিশিয়ে দিতে হয়। রাষ্ট্রকে সমঅধিকার নিশ্চিত করতে হবে, তবে সমঅধিকার মানে সবার জন্য একই নীতি চাপিয়ে দেওয়া নয়, বরং বৈচিত্র্যের বাস্তবতাকে বিবেচনা করে ন্যায়বিচার প্রতিষ্ঠা করা।
পরিশেষে, লেখকের মতে বাংলাদেশের গণতন্ত্রের শক্তি নিহিত রয়েছে সংখ্যালঘুর নিরাপত্তা ও অধিকার রক্ষার সক্ষমতায়। বৈচিত্র্য কোনো দুর্বলতা নয়, বরং এটি দেশের শক্তি। তাই ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর সংস্কৃতি ও অধিকারকে সম্মান জানানো আমাদের নিজেদের ভবিষ্যৎকে মানবিক ও সমৃদ্ধ করার অপরিহার্য শর্ত।
