যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটনে মার্কিন প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের সঙ্গে ৩ বিলিয়ন ডলারের একটি গুরুত্বপূর্ণ চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছে নর্থ্রপ গ্রুম্যান। এই চুক্তির আওতায় প্রতিষ্ঠানটি প্যাট্রিয়ট অ্যাডভান্সড ক্যাপাবিলিটি-৩ (পিএসি-৩) ইন্টারসেপ্টরের জন্য রকেট মোটর সরবরাহকারী দ্বিতীয় প্রতিষ্ঠান হিসেবে কাজ করবে এবং থাড (THAAD) ক্ষেপণাস্ত্রের উৎপাদন বাড়াবে। পেন্টাগনের জ্যেষ্ঠ অধিগ্রহণ কর্মকর্তা মাইকেল ডাফি জানিয়েছেন, সামরিক সরঞ্জাম উৎপাদন তিন থেকে চার গুণ বাড়ানোর লক্ষ্যে এই ফ্রেমওয়ার্ক চুক্তিগুলো অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
চুক্তির বিস্তারিত
নর্থ্রপের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, দুই ধরনের ক্ষেপণাস্ত্রের জন্য এই চুক্তিটি সাত বছর মেয়াদী। এর মধ্যে পিএসি-৩ এর জন্য ২ বিলিয়ন ডলার এবং থাড ক্ষেপণাস্ত্রের জন্য ১ বিলিয়ন ডলার বরাদ্দ করা হয়েছে। ওয়েস্ট ভার্জিনিয়ায় অবস্থিত কোম্পানির অ্যালেগ্যানি ব্যালিস্টিকস ল্যাবরেটরিতে পিএসি-৩ এর সলিড রকেট মোটর উৎপাদন শুরু হবে। অন্যদিকে, থাড ক্ষেপণাস্ত্রের মোটর উৎপাদনের কাজ চলবে সান দিয়েগোর কারখানায়।
প্রতিরক্ষা খাতের কৌশল
সামরিক সরঞ্জাম উৎপাদন বাড়াতে প্রতিরক্ষা কোম্পানিগুলোকে নিজস্ব মূলধন বিনিয়োগে উৎসাহিত করার অংশ হিসেবে পেন্টাগন এই বহুবর্ষীয় চুক্তির ধারা প্রবর্তন করেছে। এর আগে গত সপ্তাহে এল৩ হ্যারিস (L3Harris) একই ধরনের একটি চুক্তিতে স্বাক্ষর করে। বর্তমানে পিএসি-৩ এর সলিড রকেট মোটরের একমাত্র সরবরাহকারী হিসেবে কাজ করছে এল৩ হ্যারিস।
চলতি বছরের শুরু থেকেই পেন্টাগন বেশ কিছু প্রতিরক্ষা প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে প্রায় ডজনখানেক চুক্তি স্বাক্ষর করেছে। এর মধ্যে লকহিড মার্টিনের সঙ্গে করা চুক্তি অনুযায়ী ২০৩০ সালের শেষ নাগাদ প্রতি বছর ২ হাজার পিএসি-৩ ইন্টারসেপ্টর তৈরির লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে। এছাড়াও নতুন এবং সাশ্রয়ী প্রযুক্তির গোলাবারুদ তৈরির জন্য আন্দুরিল এবং জোন ৫-এর মতো স্টার্টআপ প্রতিষ্ঠানের সঙ্গেও কাজ করছে মার্কিন প্রতিরক্ষা বিভাগ।
