যুক্তরাষ্ট্রের নিউ ইয়র্কে জ্বালানি তেলের অস্বাভাবিক মূল্যবৃদ্ধির কারণে গত আগস্ট পর্যন্ত দেশটিতে মূল্যস্ফীতির হার ৩.৪ শতাংশে দাঁড়িয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের ব্যুরো অব লেবার স্ট্যাটিস্টিকসের (বিএলএস) দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, জুলাই মাসের তুলনায় মূল্যস্ফীতির এই হার অপরিবর্তিত রয়েছে। জীবনযাত্রার ব্যয় বেড়ে যাওয়ায় সাধারণ মানুষের ওপর বাড়তি চাপ সৃষ্টি হয়েছে, যা অর্থনীতির জন্য একটি বড় উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
মূল্যবৃদ্ধির কারণ ও প্রভাব
জ্বালানি তেলের বাজারে অস্থিরতার মূল কারণ হিসেবে যুক্তরাষ্ট্র ও ইরানের মধ্যকার যুদ্ধকে দায়ী করা হচ্ছে। সরবরাহ ব্যবস্থা বিঘ্নিত হওয়ায় বিশ্ববাজারে অপরিশোধিত ব্রেন্ট ক্রুড অয়েলের দাম ব্যারেল প্রতি ১০০ ডলার ছাড়িয়েছে। এর সরাসরি প্রভাব পড়েছে ডিজেলের দামে, যা গ্যালন প্রতি রেকর্ড ৬ ডলারে পৌঁছেছে। শুধু পরিবহন খরচ নয়, এর ফলে নিত্যপ্রয়োজনীয় খাদ্যপণ্য ও অন্যান্য সামগ্রীর দামও সাধারণ মানুষের ক্রয়ক্ষমতার বাইরে চলে যাচ্ছে। গত মাসে একাই পেট্রোলের দাম বেড়েছে ৩.৯ শতাংশ, যা সামগ্রিক মূল্যস্ফীতির এক-তৃতীয়াংশ।
সুদের হার বৃদ্ধির সম্ভাবনা
সামনের সপ্তাহে যুক্তরাষ্ট্রের কেন্দ্রীয় ব্যাংক ফেডারেল রিজার্ভ সুদের হার বাড়ানোর বিষয়ে সিদ্ধান্ত নিতে যাচ্ছে। ফেডারেল রিজার্ভের চেয়ার কেভিন ওয়ার্শ মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণের ওপর জোর দেওয়ায় বাজারে সুদের হার বৃদ্ধির সম্ভাবনা জোরালো হয়েছে। সিএমই গ্রুপের তথ্য অনুযায়ী, ৮৫ শতাংশ ব্যবসায়ী ধারণা করছেন আগামী সপ্তাহে সুদের হার ০.২৫ শতাংশ বাড়ানো হতে পারে। রিগ্যান ক্যাপিটালের চিফ ইনভেস্টমেন্ট অফিসার স্কাইলার উইনান্ড জানান, মূল্যস্ফীতি এখনো অনেক বেশি এবং ফেডারেল রিজার্ভের লক্ষ্যমাত্রা ২ শতাংশের অনেক উপরে অবস্থান করছে।
ব্যবসায়ীদের সংকট
জ্বালানি তেলের এই ঊর্ধ্বগতি সরাসরি প্রভাব ফেলছে দেশের পণ্য পরিবহন খাতে। সাউথ ডাকোটার ট্রাকিং কোম্পানি হেল বেন্ট এক্সপ্রেসের প্রেসিডেন্ট জেমি হ্যাগেন জানান, জ্বালানি খরচের চাপে তাদের ব্যবসার গতি স্থবির হয়ে পড়েছে। পণ্য পরিবহন কমে যাওয়ায় এবং সাধারণ মানুষ কেনাকাটা কমিয়ে দেওয়ায় অর্থনীতিতে নেতিবাচক প্রভাব পড়ছে বলে মন্তব্য করেন তিনি। এদিকে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প জানিয়েছেন, নভেম্বর নির্বাচনের আগে ইরান যুদ্ধের অবসান হওয়ার সম্ভাবনা নেই, ফলে জ্বালানি তেলের দাম সহসা কমার লক্ষণও দেখা যাচ্ছে না।
