অস্ট্রেলিয়ার মোনাশ বিশ্ববিদ্যালয়ে কর্মরত বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, মানুষের বিবর্তনের পারিবারিক বৃক্ষ বা মানব প্রজাতির শ্রেণিবিন্যাস নতুন করে লেখার সময় হয়েছে। গবেষণাপত্রটি আমেরিকান জার্নাল অফ বায়োলজিক্যাল অ্যানথ্রোপলজি-তে প্রকাশিত হয়েছে। গবেষক দলের নেতৃত্বদানকারী ড. ইয়ান টোল দাবি করেছেন, বিগত ৪০-৫০ লাখ বছর ধরে টিকে থাকা মানব প্রজাতি এবং তাদের নিকটাত্মীয় জীবাশ্মগুলোকে এখন ‘হোমো’ (Homo) গণের অন্তর্ভুক্ত করা উচিত।
মানুষের বিবর্তনকে সাধারণত একটি সরল রৈখিক প্রক্রিয়া হিসেবে চিত্রিত করা হয়, যেখানে অস্ট্রালোপিথেকাস থেকে বিবর্তিত হয়ে হোমো গণের উদ্ভব হয়েছে বলে মনে করা হয়। কিন্তু নতুন নতুন জীবাশ্ম আবিষ্কারের ফলে আগের সেই নির্দিষ্ট সীমানাগুলো অস্পষ্ট হয়ে পড়েছে। অনেক ক্ষেত্রেই দেখা যাচ্ছে, হোমো গণের সদস্যদের মস্তিষ্ক ছোট ছিল, আবার অস্ট্রালোপিথেকাস ও প্যারানথ্রোপাস প্রজাতিও জটিল আচরণ করতে সক্ষম ছিল।
ড. ইয়ান টোল বলেন, বর্তমান জীবাশ্ম রেকর্ড অনুযায়ী আমাদের বিবর্তন কোনো সরল রেখায় চলেনি, বরং এটি বেশ জটিল। তাই প্রথাগত শ্রেণিবিন্যাস এখন আর আধুনিক গবেষণার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়। নতুন এই প্রস্তাব বাস্তবায়িত হলে মানব বিবর্তনের একটি স্থিতিশীল ও নির্ভুল চিত্র পাওয়া সম্ভব হবে বলে তিনি মনে করেন।
বিগত কয়েক দশকে বিবর্তন নিয়ে গবেষণার ধারা অনেক পরিবর্তিত হয়েছে। বর্তমানে বিজ্ঞানীরা প্রজাতিকে সাধারণ পূর্বপুরুষের ভিত্তিতে গোষ্ঠীভুক্ত করার চেষ্টা করেন। এই নতুন প্রস্তাব অনুযায়ী, অস্ট্রালোপিথেকাস এবং প্যারানথ্রোপাসকে হোমো গণের অধীনে নিয়ে আসা হলে বারবার শ্রেণিবিন্যাস পরিবর্তনের জটিলতা কমবে এবং মানুষের আদি ইতিহাস আরও স্পষ্টভাবে বোঝা যাবে।
