পুয়ের্তো রিকোর মোনা দ্বীপের অদূরে সমুদ্রতীরে একটি যাত্রীবাহী নৌকা ডুবে গিয়ে অন্তত দুইজনের মৃত্যু হয়েছে। মার্কিন কোস্ট গার্ডের তথ্য অনুযায়ী, নৌকার ভেতর দেশীয় অস্ত্রের (মাচেতে) লড়াইয়ের কারণে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেলে নৌকাটি ডুবে যায়। এই ঘটনায় অন্তত ৪০ জনকে জীবিত উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে।
বেঁচে যাওয়া যাত্রীদের ভাষ্যমতে, নৌকাটিতে আনুমানিক ৬০ জন আরোহী ছিলেন। রবিবার রাতে সংঘর্ষের পর আতঙ্কে যাত্রীরা সাগরে ঝাঁপিয়ে পড়েন, যার অধিকাংশেরই পরনে কোনো লাইফ ভেস্ট ছিল না। উদ্ধার হওয়া ব্যক্তিরা ১২ ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে উত্তাল সমুদ্রে ভেসে ছিলেন। সোমবার দুপুরে পাশ দিয়ে যাওয়া একটি নৌকার নজরে পড়লে তারা উদ্ধারের খবর পায় এবং কর্তৃপক্ষকে সহায়তা করে।
সোমবার সন্ধ্যা পর্যন্ত কোস্ট গার্ডের উদ্ধার অভিযান অব্যাহত ছিল। ডুবে যাওয়া যাত্রীদের পরিচয় বা তারা কোন দেশের নাগরিক, তা তাৎক্ষণিকভাবে নিশ্চিত হওয়া যায়নি।
উল্লেখ্য, হাইতি ও ডোমিনিকান রিপাবলিকসহ ক্যারিবীয় অঞ্চলের দরিদ্র ও সহিংসতা কবলিত দেশগুলো থেকে অভিবাসনপ্রত্যাশীরা প্রায়ই বিপজ্জনক এই সমুদ্রপথ ব্যবহার করে পুয়ের্তো রিকোর দিকে আসার চেষ্টা করেন। এমন অনিরাপদ নৌকায় প্রায়ই দুর্ঘটনার কবলে পড়ে প্রাণহানির ঘটনা ঘটে।
