যুক্তরাষ্ট্রের শিকাগোর রিগলি ফিল্ডে অনুষ্ঠিত সিনসিনাটি রেডস ও শিকাগো কাবসের মধ্যকার ম্যাচে আম্পায়ার বিল মিলার আটটি অটোমেটেড বল-স্ট্রাইক (এবিএস) চ্যালেঞ্জের সবকটিতেই ভুল প্রমাণিত হয়েছেন। এই ম্যাচে সিনসিনাটি রেডস ১০-৮ ব্যবধানে শিকাগো কাবসকে পরাজিত করে। এমএলবিতে এই মৌসুম থেকে এবিএস চ্যালেঞ্জ সিস্টেম চালু হওয়ার পর, কোনো একজন আম্পায়ারের নেওয়া সিদ্ধান্তের ক্ষেত্রে এটিই সবচেয়ে বাজে ফলাফল বলে মনে করা হচ্ছে।
ম্যাচটিতে আম্পায়ারের দেওয়া সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে খেলোয়াড় ও কোচদের চ্যালেঞ্জের মুখে আটবারই তার রায় উল্টে দিতে হয়। এর মধ্যে পাঁচটি চ্যালেঞ্জ জিতেছে কাবস এবং বাকি তিনটি চ্যালেঞ্জ জিতেছে রেডস।
ম্যাচের শুরুর দিকেই প্রথম ভুলটি ধরা পড়ে, যখন আম্পায়ার মিলার রেডস পিচার রেট লাউডারের একটি ফাস্টবলকে ‘বল’ ঘোষণা করেছিলেন। পরে এবিএস চ্যালেঞ্জে দেখা যায়, সেটি স্ট্রাইক জোনের ভেতরেই ছিল। এরপর পুরো ম্যাচজুড়ে আম্পায়ারের ভুল সিদ্ধান্তের ধারা অব্যাহত থাকে।
এই ম্যাচে শিকাগো কাবসের ক্যাচার কারসন কেলি চারটি এবং রেডস তারকা হোসে ট্রেভিনিও দুটি চ্যালেঞ্জে সফল হন। এছাড়া স্যাল স্টুয়ার্ট এবং শিকাগোর আউটফিল্ডার সেইয়া সুজুকিও একটি করে চ্যালেঞ্জ জিতেছিলেন।
আম্পায়ার বিল মিলার এর আগেও বিতর্কের কেন্দ্রে ছিলেন। গত মাসে সিনসিনাটির একটি ম্যাচে ফিল্ডিং করার সময় রেডস ইনফিল্ডার এডউইন অ্যারোর সাথে আম্পায়ার মিলারের সংঘর্ষ হয়েছিল। সেই ঘটনার সময় রেডস পিচার ক্যালেব ফার্গুসন আম্পায়ারের ওপর ক্ষোভ প্রকাশ করেছিলেন, যার জন্য তাকে পরে ক্ষমাও চাইতে হয়েছে।
তথ্য সংগ্রহকারী প্রতিষ্ঠান ‘ট্যাপ টু চ্যালেঞ্জ’-এর তথ্য অনুযায়ী, এবিএস চ্যালেঞ্জ সিস্টেম প্রবর্তনের পর থেকে এটিই কোনো আম্পায়ারের করা সবচেয়ে বেশি ভুলের রেকর্ড। এমএলবিতে এখন পর্যন্ত মোট ৭০টি ভুল সিদ্ধান্তের কারণে আম্পায়ারদের নেওয়া সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করতে হয়েছে, যার মধ্যে মিলারের এই আটটি ভুল অত্যন্ত উল্লেখযোগ্য।
