বাংলাদেশের বাজারে বর্তমানে কাঁচা মরিচের দাম বেড়ে কেজিপ্রতি ৪০০ টাকায় দাঁড়িয়েছে। নিত্যপ্রয়োজনীয় এই পণ্যটির দাম নিয়ন্ত্রণে রাখতে এবং সাশ্রয়ী উপায়ে চাহিদা পূরণের জন্য বাড়ির চিলেকোঠা, ছাদ, বারান্দা বা আঙিনায় টবে মরিচ চাষের পরামর্শ দেওয়া হয়েছে। অল্প পরিশ্রম ও সামান্য যত্নেই এই পদ্ধতিতে ঘরে মরিচ উৎপাদন সম্ভব।
চাষের নিয়ম
মরিচ চাষের জন্য পর্যাপ্ত আলো-বাতাস চলাচল করে এমন স্থান নির্বাচন করতে হবে। দোআঁশ মাটির সাথে জৈব সার মিশিয়ে মাঝারি আকারের টব, প্ল্যাস্টিকের পাত্র বা পলিব্যাগে মরিচ গাছ লাগানো যায়। মাঝারি আকৃতির একটি টবে চারটি পর্যন্ত মরিচ গাছ লাগানো সম্ভব। বীজ বপনের আগে ২৪ ঘণ্টা পানিতে ভিজিয়ে রাখতে হয়। সাধারণত মে-জুন মাস বা শীতের শুরুতে অক্টোবর মাসে বীজ বপন করলে ভালো ফলন পাওয়া যায়।
যত্ন ও রক্ষণাবেক্ষণ
গাছ বড় হওয়ার সাথে সাথে মাটির আর্দ্রতা বজায় রাখা জরুরি। গাছের গোড়ায় প্রতিদিন নিয়মমতো পানি দিতে হবে, তবে পাতা যেন না ভেজে সেদিকে খেয়াল রাখতে হবে। অতিরিক্ত পানি নিষ্কাশনের জন্য পাত্রের নিচে ছিদ্র থাকা আবশ্যক। পিঁপড়া বা পাখির আক্রমণ থেকে রক্ষা করতে কীটনাশক চক বা নেট ব্যবহার করা যেতে পারে।
ফলন সংগ্রহ
গাছে ফুল আসার পর ধীরে ধীরে মরিচ বড় হয়। সঠিক পরিচর্যা পেলে একটি গাছ থেকে দুই দফায় ১০০ থেকে ১৫০টি পর্যন্ত মরিচ পাওয়া সম্ভব। মরিচ সংগ্রহের সময় টান না দিয়ে কাঁচি ব্যবহার করে সাবধানে কেটে নেওয়া ভালো।
