যুক্তরাজ্যের কার্ডিফের বাসিন্দা জন তার সন্তানদের প্রাথমিক বিদ্যালয়ে স্কুল ইউনিফর্মের বিনিময় কেন্দ্র চালু করেছেন, যা এখন দুই শতাধিক বিদ্যালয়ে বিস্তৃত হয়েছে। জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধির চাপে হিমশিম খাওয়া অভিভাবকদের আর্থিক বোঝা কমাতে তিনি এই উদ্যোগ নিয়েছেন। কার্ডিফের এই বাসিন্দা জানান, একটি বাচ্চার পুরো ইউনিফর্ম কেনা বাবদ পরিবারগুলোকে বছরে শত শত পাউন্ড খরচ করতে হয়। তার এই উদ্যোগের মাধ্যমে এখন পর্যন্ত প্রায় ৮ হাজার ইউনিফর্ম আদান-প্রদান করা হয়েছে।
জন ২০২২ সালে তার সন্তানদের বিদ্যালয় ‘ইস্কোল ট্রেগানা’ (Ysgol Treganna) থেকে এই কার্যক্রম শুরু করেন। নিজের বাড়ির সামনে একটি প্লাস্টিক বাক্সে পোশাক সংগ্রহের মাধ্যমে শুরু হওয়া এই উদ্যোগ বর্তমানে একটি ওয়েবসাইটের মাধ্যমে পরিচালিত হচ্ছে। জনের দাবি, তার এই প্রকল্পের মাধ্যমে ওয়েলসের পরিবারগুলো বছরে মোট ৫ কোটি পাউন্ড পর্যন্ত সাশ্রয় করতে পারবে। সরকারি পরিসংখ্যান অনুযায়ী, যুক্তরাজ্যে প্রাথমিক বিদ্যালয়ের এক শিক্ষার্থীর বার্ষিক ইউনিফর্ম খরচ প্রায় ৩৪৩ পাউন্ড এবং মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের ক্ষেত্রে তা ৪৪২ পাউন্ড।
এই কার্যক্রমের অন্যতম উদ্দেশ্য হলো ব্যবহৃত পোশাক ব্যবহারের সামাজিক জড়তা দূর করা। লন্ডনের কিংসবারি হাই স্কুলের সাসটেইনেবিলিটি লিড তারা র্যান্ডাল বলেন, এই উদ্যোগের ফলে কোনো সাহায্য চাওয়া বা পাওয়ার ক্ষেত্রে যে সংকোচ থাকে, তা দূর হয়েছে। এটি ইউনিফর্ম আদান-প্রদানকে একটি স্বাভাবিক অনুশীলনে পরিণত করেছে।
পরিবেশের সুরক্ষার দিকটিও এই উদ্যোগের একটি বড় অংশ। জন মনে করেন, পুরনো পোশাকের পুনর্ব্যবহার পরিবারগুলোর অর্থ সাশ্রয়ের পাশাপাশি পরিবেশ রক্ষাতেও ভূমিকা রাখছে। বর্তমানে যুক্তরাজ্যের ৩০ হাজার বিদ্যালয়ের অধিকাংশেই ইউনিফর্মের প্রচলন থাকায়, এই মডেলটি দেশজুড়ে ছড়িয়ে দেওয়ার অপার সম্ভাবনা রয়েছে বলে তিনি জানান।
