যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কে অনুষ্ঠিতব্য ইউএস ওপেন কর্তৃপক্ষ এবারের টুর্নামেন্টের জন্য ১০৮ মিলিয়ন ডলারের বিশাল প্রাইজমানি ঘোষণা করেছে, যা গ্র্যান্ড স্ল্যামের ইতিহাসে সর্বোচ্চ। ইউএস টেনিস অ্যাসোসিয়েশনের প্রধান নির্বাহী ক্রেইগ টিলি এই ঘোষণাকে খেলোয়াড়দের জন্য দীর্ঘমেয়াদী বিনিয়োগের একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে অভিহিত করেছেন। আগের বছরের তুলনায় এবার প্রাইজমানি বেড়েছে ২০ শতাংশ, যা খেলোয়াড়দের আর্থিক সুরক্ষা ও দাবির প্রতি সম্মান জানিয়ে করা হয়েছে।
বেড়েছে একক চ্যাম্পিয়নদের পুরস্কার
এবারের টুর্নামেন্টে একক ক্যাটাগরিতে জয়ী খেলোয়াড়রা পাবেন ৫.৫ মিলিয়ন ডলার করে, যা গত বছরের তুলনায় ১০ শতাংশ বেশি। এছাড়া প্রথম রাউন্ডে পরাজিত খেলোয়াড়রা পাবেন ১ লাখ ৪০ হাজার ডলার, যা আগের বছরের চেয়ে ২৭ শতাংশ বেশি। আয়োজকদের লক্ষ্য হলো টুর্নামেন্টের প্রাথমিক ধাপের প্রতিযোগীদের জন্য পুরস্কারের পরিমাণ বাড়ানো।
নতুন প্লেয়ার কাউন্সিল ও ওয়েলফেয়ার ফান্ড
খেলোয়াড়দের দীর্ঘদিনের দাবির প্রেক্ষিতে এবার প্রাইজমানির একটি অংশ থেকে ২ মিলিয়ন ডলার খেলোয়াড়দের ওয়েলফেয়ার ফান্ডে জমা রাখা হবে। পাশাপাশি চারটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম কর্তৃপক্ষ যৌথভাবে একটি ‘গ্র্যান্ড স্ল্যাম প্লেয়ার কাউন্সিল’ গঠনের ঘোষণা দিয়েছে। এই কাউন্সিলের মাধ্যমে খেলোয়াড়রা সরাসরি টুর্নামেন্ট সংশ্লিষ্ট বিভিন্ন বিষয় নিয়ে আলোচনা করতে পারবেন।
ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা
খেলোয়াড়দের পক্ষ থেকে দাবি তোলা হয়েছিল যেন প্রতিটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম তাদের আয়ের ১৬ শতাংশ প্রাইজমানি হিসেবে বরাদ্দ করে এবং ২০৩০ সালের মধ্যে তা ২২ শতাংশে উন্নীত করা হয়। ইউএস ওপেন কর্তৃপক্ষ যদিও তাদের আর্থিক প্রতিবেদন এখনও প্রকাশ করেনি, তবে ধারণা করা হচ্ছে তারা এই লক্ষ্যমাত্রার কাছাকাছি পৌঁছেছে। আগামী ৩০ আগস্ট থেকে শুরু হতে যাওয়া এই টুর্নামেন্টের আগেই পূর্ণাঙ্গ আর্থিক প্রতিবেদন প্রকাশের কথা রয়েছে।
