যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন ডিসির একটি ফেডারেল আদালতে ২৪০ মিলিয়ন ডলার মূল্যের বিটকয়েন চুরির প্রধান অভিযুক্ত ম্যালোন ল্যামের দোষ স্বীকারের শুনানি অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। সিঙ্গাপুরের নাগরিক ২২ বছর বয়সী ম্যালোন ল্যামের বিরুদ্ধে অভিযোগ, তিনি এবং তার সহযোগীরা সামাজিক প্রকৌশল (সোশ্যাল ইঞ্জিনিয়ারিং) কৌশল ব্যবহার করে একজন ক্রিপ্টোকারেন্সি বিনিয়োগকারীর ৪,১০০ বিটকয়েন হাতিয়ে নিয়েছিলেন। যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে এটি অন্যতম বড় ডিজিটাল মুদ্রা চুরির ঘটনা।
তদন্তকারী সংস্থা ও কৌঁসুলিদের মতে, ২০২৪ সালের আগস্ট মাসে অভিযুক্তরা নিজেদের গুগল এবং জেমিনি ক্রিপ্টোকারেন্সি এক্সচেঞ্জের প্রতিনিধি হিসেবে পরিচয় দেয়। তারা ওই বিনিয়োগকারীকে তার অ্যাকাউন্ট ঝুঁকিতে আছে বলে ভয় দেখিয়ে গুগল ড্রাইভে প্রবেশাধিকার আদায় করে নেয়। এরপর নিরাপত্তা কোড ব্যবহার করে তারা ৪,১০০ বিটকয়েন চুরি করে, যার তৎকালীন বাজারমূল্য ছিল প্রায় ২৪০ মিলিয়ন ডলার।
চুরির পর এই অর্থ বিভিন্ন এক্সচেঞ্জের মাধ্যমে পাচার করা হয়। অভিযুক্ত ম্যালোন ল্যাম এবং তার সহযোগীরা সেই অর্থ দিয়ে বিলাসবহুল জীবনযাপন শুরু করেছিলেন। মাত্র এক মাসে তারা লস অ্যাঞ্জেলেসের নাইটক্লাবগুলোতে ৪ মিলিয়ন ডলার খরচ করেন। এছাড়া ল্যাম ২ মিলিয়ন ডলারের ঘড়ি এবং ল্যাম্বরগিনি, ফেরারি ও পোরশসহ ৩০টিরও বেশি বিলাসবহুল গাড়ি কেনেন। ব্যক্তিগত জেট ভাড়া করে এবং দামী বাড়িতে থেকে তারা অঢেল অর্থ ব্যয় করেছেন বলে আদালতে তথ্য উপস্থাপন করা হয়েছে।
২০২৪ সালের ১৮ সেপ্টেম্বর এফবিআই এজেন্টরা ল্যাম এবং তার সহযোগী জেনডিয়েল সেরানোকে গ্রেপ্তার করে। গ্রেপ্তারের সময় সেরানোর পরনে ৫০০,০০০ ডলার মূল্যের একটি ঘড়ি ছিল। ল্যামকে মায়ামির একটি বিলাসবহুল বাড়ি থেকে আটক করা হয়। এই মামলায় মোট ১৮ জন অভিযুক্তের মধ্যে ১০ জন এরই মধ্যে নিজেদের দোষ স্বীকার করেছেন। দোষী সাব্যস্ত হলে ল্যামের কমপক্ষে ১৪ বছরের কারাদণ্ড হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
