যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটনে মার্কিন সেনাবাহিনীর ‘ইনডাইরেক্ট ফায়ার প্রোটেকশন ক্যাপাবিলিটি’ (আইএফপিসি) ইনক্রিমেন্ট ২ ইন্টারসেপ্টর প্রোটোটাইপ কর্মসূচির পরবর্তী ধাপে লকহিড মার্টিন এবং বোয়িং-অ্যান্ডুরিল টিমকে নির্বাচিত করা হয়েছে। সেনাবাহিনীর একজন মুখপাত্র ব্রেকিং ডিফেন্সকে এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন। এই নির্বাচনের ফলে প্রতিযোগিতার দৌড় থেকে বাদ পড়েছে ইসরায়েলি কোম্পানি রাফায়েলের মার্কিন সাবসিডিয়ারি প্রতিষ্ঠানটি।
সেনাবাহিনীর মুখপাত্র জানান, নির্বাচিত কোম্পানিগুলোকে কর্মসূচির উন্নয়ন ও প্রদর্শন ধাপে অগ্রসর হওয়ার সুযোগ দেওয়া হয়েছে। তবে প্রতিযোগিতার বিষয়ে বিস্তারিত তথ্য পরবর্তীতে উপযুক্ত সময়ে প্রকাশ করা হবে।
কেন এই কর্মসূচি গুরুত্বপূর্ণ
এই আইএফপিসি ইনক্রিমেন্ট ২ কর্মসূচিটি মূলত স্বল্প পাল্লার বিমান প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা এবং প্যাট্রিয়ট বা টার্মিনাল হাই অল্টিচিউড এরিয়া ডিফেন্সের মতো দূরপাল্লার বিমান প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার মধ্যবর্তী সক্ষমতার শূন্যস্থান পূরণ করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে।
প্রক্রিয়া ও পটভূমি
২০২৫ সালের অক্টোবর মাসে সেনাবাহিনী প্রথম ধাপের কাজের জন্য লকহিড মার্টিনকে অনুমতি প্রদান করে। এরপর ডিসেম্বরে বোয়িং-অ্যান্ডুরিল টিম এবং সর্বশেষ ফেব্রুয়ারি মাসে রাফায়েলকে এই প্রতিযোগিতায় অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল।
বোয়িং এক বিজ্ঞপ্তিতে জানিয়েছে, তাদের ইন্টারসেপ্টরটি সিকার প্রযুক্তি, ছোট আকার এবং অ্যান্ডুরিল রকেট মোটর সিস্টেমের সমন্বয়ে তৈরি। বোয়িং প্রিসিশন এনগেজমেন্ট সিস্টেমের ভাইস প্রেসিডেন্ট বব সিসলা জানান, তাদের এই সক্ষমতা যুদ্ধের ময়দানে বিভিন্ন আকাশপথের হুমকির বিরুদ্ধে কার্যকর ও নির্ভরযোগ্য প্রতিরক্ষা প্রদান করবে।
এর আগে ২০২৪ সালের শেষভাগে সেনাবাহিনী তাদের প্রথম ইন্টারসেপ্টর হিসেবে ডাইনেটিক্স ও আরটিএক্স-এর সাথে চুক্তি সম্পন্ন করেছিল, যেখানে এন্ডুরিং শিল্ড লঞ্চার এবং এআইএম-৯এক্স সাইডউইন্ডার ক্ষেপণাস্ত্র ব্যবহার করা হয়। তবে সেনাবাহিনীর কর্মকর্তারা পরবর্তীতে উপলব্ধি করেন যে, নিচু দিয়ে উড়ে আসা সুপারসনিক ক্রুজ ক্ষেপণাস্ত্র মোকাবিলায় আরও উন্নত ইন্টারসেপ্টর প্রয়োজন। সেই লক্ষ্যেই দ্বিতীয় এই ইন্টারসেপ্টর প্রোটোটাইপ কর্মসূচি হাতে নেওয়া হয়েছে।
