যুক্তরাষ্ট্রের ওহাইওতে ভোটার নিবন্ধনের সময় নাগরিকত্বের প্রমাণ হিসেবে ছবিসহ পরিচয়পত্র বাধ্যতামূলক করার আইনটি স্থগিত করেছেন বিল ক্লিনটন কর্তৃক নিয়োগপ্রাপ্ত বিচারক সলোমন অলিভার জুনিয়র। এই আইনের বাস্তবায়ন আটকে দেওয়ার বিষয়টি যুক্তরাষ্ট্রের নির্বাচনী অখণ্ডতা এবং ভোটার নিবন্ধনের নিয়ম নিয়ে চলমান বিতর্কে নতুন মাত্রা যোগ করেছে।
মঙ্গলবার দেওয়া আদেশে বিচারক সলোমন অলিভার জানান, নতুন এই আইনটি ফেডারেল নিয়মের সঙ্গে সাংঘর্ষিক। তিনি জানান, ড্রাইভিং লাইসেন্স বা নবায়নের সময় নাগরিকত্বের প্রমাণ দাখিলের বাধ্যবাধকতা ভোটার নিবন্ধনের প্রক্রিয়াকে জটিল করে তোলে। তার মতে, নাগরিকত্বের লিখিত ঘোষণা থাকলেই তা ভোটার নিবন্ধনের জন্য যথেষ্ট।
এই সিদ্ধান্তের ফলে ওহাইওতে এখন থেকে নাগরিকত্বের প্রমাণ হিসেবে পাসপোর্ট, ড্রাইভিং লাইসেন্স, প্রাকৃতিকীকরণের সনদ বা জন্মসনদ ছাড়াই ভোটাররা নিবন্ধন করতে পারবেন।
এই রায়ের তীব্র বিরোধিতা করেছেন ওহাইওর সেক্রেটারি অফ স্টেট ফ্রাঙ্ক লারোস। তিনি অবিলম্বে এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আপিল করার ঘোষণা দিয়েছেন। লারোস বলেন, ভোটার তালিকা সুরক্ষিত রাখা এবং নির্বাচনের স্বচ্ছতা বজায় রাখার জন্য তিনি আইনি লড়াই চালিয়ে যাবেন।
কেন এই আইন গুরুত্বপূর্ণ
ফ্রাঙ্ক লারোস মনে করেন, ভোটারদের শুধু লিখিত ঘোষণার ওপর নির্ভর করা ঝুঁকিপূর্ণ। তিনি উদাহরণ হিসেবে উল্লেখ করেন, অতীতে বিএমভি (BMV) কর্মীর ভুল নির্দেশনায় এক অ-নাগরিক নারী ভুলবশত ভোটার হিসেবে নিবন্ধন করেছিলেন এবং ভোট দিয়েছিলেন। তিনি জানান, ফ্রাঙ্কলিন কাউন্টির সেই ঘটনা প্রমাণ করে যে নাগরিকত্ব যাচাইয়ে আরও কঠোর ব্যবস্থা প্রয়োজন।
আদালতে এই মামলায় ন্যাশনাল ভোটার রেজিস্ট্রেশন অ্যাক্ট (এনভিআরএ) বা ‘মোটর ভোটার অ্যাক্ট’-এর বিষয়টি সামনে আনা হয়। ১৯৯৩ সালে পাস হওয়া এই আইনের উদ্দেশ্য ছিল ভোটারদের নিবন্ধনের সুযোগ সহজতর করা। বিচারক সলোমন অলিভারের মতে, ড্রাইভিং লাইসেন্স ফরমগুলোতে নাগরিকত্বের তথ্য চাওয়ার সুযোগ থাকায় অতিরিক্ত নথিপত্র চাওয়াটা বাহুল্য মাত্র।
