যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন অঙ্গরাজ্যের স্পোকেনে ভয়াবহ দাবানলে অন্তত ৭০০টি স্থাপনা ধ্বংস হয়েছে এবং প্রাণ বাঁচাতে প্রায় ৬৫ হাজার মানুষকে নিরাপদ আশ্রয়ে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। স্পোকেনের মেয়র লিসা ব্রাউন জানিয়েছেন, দাবানলের ভয়াবহতা এতই বেশি যে শহরের অর্ধেক এলাকাজুড়ে বাসিন্দাদের ঘরবাড়ি ছাড়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। এখন পর্যন্ত কোনো মৃত্যুর খবর পাওয়া না গেলেও দাবানলে কয়েক হাজার একর এলাকা পুড়ে ছাই হয়ে গেছে।
তীব্র বাতাস এবং শুষ্ক আবহাওয়ার কারণে দাবানল দ্রুত ছড়িয়ে পড়ছে। ওয়াশিংটনের দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা বিভাগ জানিয়েছে, অঙ্গরাজ্যজুড়ে ১৭টি স্থানে অগ্নিকাণ্ড সক্রিয় রয়েছে। এর মধ্যে স্পোকেনের উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলের ওল্ড ট্রেইলস ফায়ার সবচেয়ে বড়, যা প্রায় ৩ হাজার ৬০০ একর এলাকা গ্রাস করেছে।
দুর্যোগ পরিস্থিতি মোকাবিলায় স্থানীয় দমকল বাহিনীর পাশাপাশি ফেডারেল সহায়তা চাওয়া হয়েছে। ওয়াশিংটনের গভর্নর বব ফার্গুসন জানিয়েছেন, তিনি মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এবং হোমল্যান্ড সিকিউরিটি সেক্রেটারির সাথে পরিস্থিতি নিয়ে কথা বলেছেন এবং জরুরি সহায়তার আবেদন জানিয়েছেন।
শহরের বিভিন্ন আশ্রয়কেন্দ্রে শত শত মানুষ ভিড় করছেন। অনেকে ঘরবাড়ি হারানোর আতঙ্কে মানবেতর দিন কাটাচ্ছেন। আবহাওয়ার পূর্বাভাসে তাপমাত্রা কিছুটা কমার ইঙ্গিত পাওয়া গেলেও বাতাসের দিক পরিবর্তনের ফলে পরিস্থিতি পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে আনতে হিমশিম খাচ্ছেন দমকলকর্মীরা। সেনেটর মারিয়া ক্যানওয়েল এটিকে একটি ঐতিহাসিক দুর্যোগ হিসেবে অভিহিত করেছেন।
