যুক্তরাষ্ট্রের সাউথ ক্যারোলিনার শ এয়ার ফোর্স বেসে লেফটেন্যান্ট জেনারেল ড্যানিয়েল লাসিকা যুক্তরাষ্ট্রের বিমান বাহিনীর সেন্ট্রাল কমান্ডের (AFCENT) নতুন কমান্ডার হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেছেন। ইরান ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে চলমান সংঘাতের এই সংকটময় মুহূর্তে দায়িত্বভার গ্রহণ করা নতুন এই কমান্ডারকে মধ্যপ্রাচ্যে মার্কিন বিমান অভিযান পরিচালনার মূল দায়িত্ব পালন করতে হবে।
লেফটেন্যান্ট জেনারেল ড্যানিয়েল লাসিকা বিদায়ী কমান্ডার লেফটেন্যান্ট জেনারেল ডেরেক ফ্রান্সের স্থলাভিষিক্ত হলেন। দুই বছর দায়িত্ব পালনের পর ফ্রান্স অবসরে যাচ্ছেন। গত আগস্ট মাসে অনুষ্ঠিত এক আনুষ্ঠানিক আয়োজনে কমান্ডের দায়িত্ব হস্তান্তর প্রক্রিয়া সম্পন্ন হয়। ইউএস সেন্ট্রাল কমান্ডের প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য জানানো হয়েছে।
নতুন কমান্ডারের পরিচিতি
ইউএস এয়ার ফোর্স একাডেমির গ্র্যাজুয়েট ড্যানিয়েল লাসিকা একজন দক্ষ ফাইটার পাইলট। তিনি এর আগে ইউএস ইউরোপিয়ান কমান্ডের অপারেশন ডিরেক্টর হিসেবে কর্মরত ছিলেন। গত জুলাই মাসে মার্কিন সিনেট তার এই নতুন পদের নিয়োগ অনুমোদন করে এবং তাকে লেফটেন্যান্ট জেনারেল হিসেবে পদোন্নতি দেওয়া হয়।
নিরাপত্তার ঝুঁকি ও চ্যালেঞ্জ
লাসিকা এমন এক সময়ে দায়িত্ব গ্রহণ করলেন যখন মধ্যপ্রাচ্যের আকাশে যুক্তরাষ্ট্রের কার্যক্রম চরম ঝুঁকির মুখে রয়েছে। বিশেষ করে ইরানের পরমাণু স্থাপনায় হামলা এবং ‘অপারেশন এপিক ফিউরি’-এর অধীনে তেহরানের সঙ্গে চলমান বিমান ও ক্ষেপণাস্ত্র যুদ্ধের কারণে এই কমান্ডের ওপর চাপ অনেক বেশি।
এর আগে কাতারে অবস্থিত মার্কিন বিমানঘাঁটি আল উদেইদ বড় ধরনের হামলার শিকার হয়েছিল। এছাড়া যুদ্ধের তীব্রতায় ইতোমধ্যে ১৮ জন মার্কিন সেনা নিহত এবং কয়েকশ সেনা আহত হয়েছেন। সেই সঙ্গে ই-৩ এওয়াকস (AWACS) এবং এমকিউ-৯এ রিপার ড্রোনসহ বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ বিমান হারিয়েছে মার্কিন বাহিনী।
সামরিক সক্ষমতার সীমাবদ্ধতা
মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ইরানের বিরুদ্ধে সামরিক পদক্ষেপের বিষয়ে সিদ্ধান্ত নিচ্ছেন, যেখানে বিমান শক্তি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে। তবে দীর্ঘমেয়াদী যুদ্ধের ফলে মার্কিন বাহিনীর ক্ষেপণাস্ত্র মজুত কমে আসছে। প্রতিবেদন অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রের থাড (THAAD) ইন্টারসেপ্টর ক্ষেপণাস্ত্রের প্রায় ৮০ শতাংশ এবং প্যাট্রিয়ট মিসাইলের প্রায় অর্ধেক ব্যবহৃত হয়ে গেছে। এই পরিস্থিতিতে আকাশপথে সফল অভিযান চালানো বা সক্ষমতা ধরে রাখা লাসিকার জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
