যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন ডিসিতে প্রতিরক্ষা খাতে সরঞ্জাম সংগ্রহের বর্তমান জটিল প্রক্রিয়া নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন এল৩হ্যারিস টেকনোলজিসের প্রেসিডেন্ট স্যাম মেহতা। তিনি জানিয়েছেন, বর্তমান বৈশ্বিক সংঘাতের বাস্তবতায় প্রতিরক্ষা শিল্পকারখানায় উৎপাদন সক্ষমতা বাড়ানো এবং সংগ্রহ প্রক্রিয়ার আধুনিকায়ন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। সামরিক সরঞ্জাম সরবরাহে ধীরগতি কাটিয়ে যুদ্ধের ময়দানে প্রয়োজনীয় প্রযুক্তি দ্রুত পৌঁছে দেওয়াই এখন মার্কিন নীতিনির্ধারকদের প্রধান লক্ষ্য হওয়া উচিত বলে মনে করছেন তিনি।
স্যাম মেহতার মতে, ইউক্রেন ও মধ্যপ্রাচ্যের বর্তমান পরিস্থিতি প্রমাণ করেছে যে, যুদ্ধের ধরন দ্রুত পাল্টাচ্ছে। সস্তা ড্রোন ব্যবহারের মাধ্যমে যেভাবে বড় ধরনের ক্ষয়ক্ষতির ঝুঁকি তৈরি হয়েছে, তা মোকাবিলার জন্য সামরিক সক্ষমতায় দ্রুত অভিযোজন প্রয়োজন। এছাড়া অদৃশ্য যুদ্ধের অংশ হিসেবে ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক স্পেকট্রামে আধিপত্য বজায় রাখা এবং দ্রুত স্কেল-আপ বা বড় আকারে উৎপাদন ক্ষমতা নিশ্চিত করা এখন অনিবার্য হয়ে পড়েছে।
প্রতিরক্ষা সংগ্রহের ক্ষেত্রে আমূল পরিবর্তনের কথা জানিয়ে মেহতা বলেন, নিখুঁত প্রযুক্তির অপেক্ষায় ২০ বছর সময় নষ্ট করার সুযোগ নেই। বরং বর্তমানে যা পাওয়া যাচ্ছে তা ব্যবহার করে ধাপে ধাপে প্রযুক্তি উন্নয়ন বা ইটারেটিভ পদ্ধতির ওপর গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে। তিনি মনে করেন, সক্ষমতা বৃদ্ধিই এখন সবচেয়ে বড় অস্ত্র এবং এর জন্য প্রতিরক্ষা শিল্পে স্থিতিশীল ও দীর্ঘমেয়াদী বিনিয়োগ প্রয়োজন।
প্রতিরক্ষা শিল্পকে গতিশীল করতে কংগ্রেস এবং প্রশাসনের ভূমিকার বিষয়ে তিনি বলেন, বার্ষিক বাজেটের ওপর নির্ভরতা কমিয়ে বহু-বছর মেয়াদী চুক্তি করার মাধ্যমে শিল্পপ্রতিষ্ঠানগুলোকে বড় বিনিয়োগে উৎসাহিত করা সম্ভব। এতে ছোট ও মাঝারি সরবরাহকারীরাও দীর্ঘমেয়াদী চাহিদার নিশ্চয়তা পেয়ে নিজেদের সক্ষমতা বৃদ্ধিতে আত্মবিশ্বাসী হবে।
বাণিজ্যিক পণ্য সামরিক খাতে ব্যবহারের বিষয়ে মেহতা জানান, এখন পর্যাপ্ত বাজারের তথ্য থাকায় প্রতিরক্ষা বিভাগ ন্যায্যমূল্য নিশ্চিত করতে পারছে। এছাড়া কস্ট অ্যাকাউন্টিং স্ট্যান্ডার্ডের সীমা বৃদ্ধি এবং সংগ্রহ প্রক্রিয়া সহজতর করার যে উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে, তা সঠিক পথেই রয়েছে। তবে তিনি সতর্ক করে বলেন, সংস্কারের সুবিধা যেন শিল্পের সব স্তরের কোম্পানি পায়। তা না হলে প্রতিযোগিতামূলক ভারসাম্য নষ্ট হতে পারে এবং উদ্ভাবনী সক্ষমতা ব্যাহত হওয়ার আশঙ্কা তৈরি হবে।
