যুক্তরাষ্ট্রের টেনেসির মেমফিস এলাকায় নতুন করে সীমানা নির্ধারণ করা নবম কংগ্রেসনাল ডিস্ট্রিক্টের ডেমোক্রেটিক প্রাইমারি নির্বাচনে জয়ী হয়েছেন রাজ্যের আইনপ্রণেতা জাস্টিন পিয়ারসন। বৃহস্পতিবার অনুষ্ঠিত এই নির্বাচনে জয়ের মাধ্যমে তিনি নভেম্বরের মূল নির্বাচনের পথে এগিয়ে গেলেন। এই জয় গুরুত্বপূর্ণ কারণ, নতুন মানচিত্র অনুযায়ী নির্বাচনী এলাকাটি পুনর্নির্ধারণ করা হয়েছে এবং সেখানে ডেমোক্রেটদের জন্য চ্যালেঞ্জ বেড়েছে।
নির্বাচনে পিয়ারসন তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী স্টেট সিনেটর লন্ডন লামার, সমাজকর্মী ম্যারিয়ন লাট্রয় আলেকজান্দ্রিয়া-উইলিয়ামস এবং আইনজীবী জিম টোরিনোকে পরাজিত করেছেন। তিনি এখন রিপাবলিকান প্রার্থী ব্রেন্ট টেইলরের মুখোমুখি হবেন। উল্লেখ্য, ব্রেন্ট টেইলরকে সমর্থন দিয়েছেন সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প।
জাস্টিন পিয়ারসন মূলত ‘টেনেসি থ্রি’ খ্যাত তিন আইনপ্রণেতার একজন হিসেবে পরিচিত। ২০২৩ সালে ন্যাশভিলের একটি স্কুলে বন্দুক হামলার ঘটনার পর অস্ত্র নিয়ন্ত্রণের দাবিতে প্রতিবাদ কর্মসূচিতে অংশ নিয়ে তিনি জাতীয় পর্যায়ে আলোচনায় আসেন। সেই ঘটনায় রিপাবলিকান আইনপ্রণেতারা তাকে রাজ্য হাউস থেকে বহিষ্কার করলেও পরে তিনি পুনরায় নিজের আসন ফিরে পান।
পিয়ারসনের প্রচারণায় ডেমোক্রেটিক দলের প্রগতিশীল অংশ ‘দ্য স্কোয়াড’-এর প্রভাবশালী সদস্য আলেকজান্দ্রিয়া ওকাসিও-কর্তেজ, আয়ানা প্রেসলি এবং সামার লি সরাসরি সমর্থন দিয়েছেন। এছাড়া জাস্টিস ডেমোক্র্যাটস এবং ওয়ার্কিং ফ্যামিলিজ পার্টির মতো বামপন্থী সংগঠনগুলোও তার পক্ষে কাজ করেছে।
উল্লেখ্য, টেনেসি অঙ্গরাজ্যের নতুন কংগ্রেসনাল ম্যাপে মেমফিস এলাকাকে তিনটি রিপাবলিকান-ঝোঁকপূর্ণ জেলায় ভাগ করা হয়েছে। এর ফলে দীর্ঘদিনের ডেমোক্রেটিক প্রতিনিধি স্টিভ কোহেন অবসর গ্রহণের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। নতুন এই বিন্যাসে রাজ্যের নয়টি আসনের সবকটিতেই রিপাবলিকানদের আধিপত্যের সুযোগ তৈরি হয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে।
