যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন ডিসিতে ফেডারেল সরকারি তহবিলে ব্যাপক জালিয়াতির ঘটনায় অভিবাসী সম্প্রদায়ের একটি নির্দিষ্ট ছক লক্ষ্য করা যাচ্ছে বলে জানিয়েছেন দেশটির ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্স। হোয়াইট হাউসের ওয়েস্ট উইংয়ে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি এই তথ্য জানান। জালিয়াতি রোধে গঠিত টাস্ক ফোর্সের নেতৃত্ব দিচ্ছেন তিনি।
ভাইস প্রেসিডেন্ট ভ্যান্স জানান, সরকারি অনুদান বা তহবিল হাতিয়ে নেওয়ার ক্ষেত্রে অভিবাসী সম্প্রদায়ের মধ্যে একটি সুনির্দিষ্ট প্রবণতা দেখা যাচ্ছে। তার দাবি, একটি গোষ্ঠী যখন জালিয়াতির মাধ্যমে সুবিধা নিতে শুরু করে, তখন দ্রুত তা সেই সম্প্রদায়ের অন্যদের মধ্যেও ছড়িয়ে পড়ে। কোনো যাচাই-বাছাই ছাড়াই ভুয়া তথ্য দিয়ে সরকারি সহায়তা পাওয়ার চেষ্টার মাধ্যমে এই জালিয়াতি চালানো হচ্ছে।
জালিয়াতির ভয়াবহতা তুলে ধরে ভ্যান্স বলেন, এতে সরাসরি ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছেন সাধারণ মার্কিন করদাতারা। এছাড়া প্রকৃত অসহায় ব্যক্তিরা, যাদের এই সহায়তার প্রয়োজন, তারা সরকারি তহবিল থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন। ভ্যান্স আরও জানান, প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের দায়িত্ব গ্রহণের পর থেকে এ পর্যন্ত প্রায় ২৩০ বিলিয়ন ডলারের জালিয়াতি শনাক্ত করা হয়েছে। এর মধ্যে সন্দেহজনক ৫৪ বিলিয়ন ডলারের পেমেন্ট স্থগিত করতে সক্ষম হয়েছে তার টাস্ক ফোর্স।
এর আগে মিনেসোটা ও ক্যালিফোর্নিয়ার বেশ কিছু স্বাস্থ্যসেবা সংস্থার বিরুদ্ধে জালিয়াতির অভিযোগে ফেডারেল অর্থ প্রদান স্থগিত করা হয়। এই বিষয়ে আইন প্রয়োগকারী সংস্থাগুলো তদন্ত চালিয়ে যাচ্ছে। ভ্যান্সের মতে, জালিয়াতির টাকা একবার হাতছাড়া হয়ে গেলে তা পুনরুদ্ধার করা অত্যন্ত কঠিন। তাই অর্থ পাচার হওয়ার আগেই তা আটকে দেওয়াকেই তারা প্রধান অগ্রাধিকার দিচ্ছেন।
