যুক্তরাষ্ট্রের নিউ ইয়র্কের কংগ্রেসম্যান আলেকজান্দ্রিয়া ওকাসিও-করতেজ দেশটির ‘ওয়োক’ বা অতি-বামপন্থি রাজনৈতিক সংস্কৃতিকে অতীত ও পাগলামি বলে অভিহিত করেছেন। এবিসি নিউজের ‘দিস উইক’ অনুষ্ঠানে দেওয়া মন্তব্যের মাধ্যমে তিনি তার দলের প্রার্থীদের বিতর্কিত অতীত কর্মকাণ্ডকে আড়াল করার চেষ্টা করেছেন বলে অভিযোগ উঠেছে। এটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ মার্কিন রাজনীতিতে চরমপন্থি মতাদর্শের গ্রহণযোগ্যতা নিয়ে তীব্র বিতর্ক চলছে।
অনুষ্ঠানে উইসকনসিনের গভর্নর পদপ্রার্থী ফ্রান্সেসকা হংয়ের অতীতে দেওয়া বিভিন্ন বিতর্কিত বক্তব্যের বিষয়ে প্রশ্ন করা হয়। হং অতীতে থ্যাঙ্কসগিভিং ছুটির দিন বাতিল করা এবং কারাগার বিলুপ্ত করার মতো চরমপন্থি মত প্রকাশ করেছিলেন। ওকাসিও-করতেজ হেসে এই বিষয়গুলো উড়িয়ে দিয়ে বলেন, ‘ওয়োক-১ ছিল একটা পাগলামি’। তিনি দাবি করেন, একজন প্রার্থীর বর্তমানে দেওয়া বক্তব্যের ওপর ভিত্তি করেই তাকে মূল্যায়ন করা উচিত।
তার এই মন্তব্যের প্রেক্ষিতে রক্ষণশীল মহলে ব্যাপক সমালোচনার ঝড় উঠেছে। নিউজবাস্টার্সের নির্বাহী সম্পাদক টিম গ্রাহাম বলেন, রাজনীতিবিদরা যখন কোনো বিতর্কিত মন্তব্যের দায় এড়াতে চান, তখন তা হতাশাজনক। তার মতে, হংয়ের মতো প্রার্থীরা এখন নিজেদের মডারেট বা মধ্যপন্থি হিসেবে জাহির করার চেষ্টা করছেন, অথচ তাদের অতীতের অবস্থান তাদের সক্ষমতা ও মানসিকতা নিয়ে প্রশ্ন তোলে।
ম্যানহাটন ইনস্টিটিউটের ভাইস প্রেসিডেন্ট এবং পোলস্টার জেসি আর্ম ওকাসিও-করতেজের বক্তব্যের কড়া সমালোচনা করেছেন। তিনি বলেন, ডেমোক্র্যাটরা ‘ওয়োক’ যুগের দায় স্বীকার না করেই তা থেকে বিচ্ছিন্ন হওয়ার চেষ্টা করছেন। তারা কোন কোন নীতিকে ভুল মনে করেন, তা স্পষ্ট না করেই কেবল সেগুলোকে পাগলামি হিসেবে আখ্যা দিচ্ছেন।
সোশ্যাল মিডিয়ায় রিপাবলিকান নেতারাও ওকাসিও-করতেজের সমালোচনা করেছেন। টেক্সাসের প্রতিনিধি ব্র্যান্ডন গিল বলেন, বছরজুড়ে দেশের মেরুকরণ ও চরম মতাদর্শ প্রচারের পর এখন একে ছোটখাটো ভুল বলে এড়িয়ে যাওয়া কোনোভাবেই গ্রহণযোগ্য নয়। ফ্লোরিডার গভর্নর রন ডিসান্টিস মন্তব্য করেন যে, রক্ষণশীলরা শুরু থেকেই এই ‘ওয়োক’ মতাদর্শের বিরুদ্ধে লড়াই করে আসছেন এবং বর্তমান বাস্তবতায় প্রমাণিত হচ্ছে যে এই পথ ভুল ছিল।
