যুক্তরাষ্ট্রের নর্থ ক্যারোলিনায় একটি মোবাইল চিড়িয়াখানার কয়েকটি শিশু ছাগলের দেহে র্যাবিস বা জলাতঙ্ক রোগ শনাক্ত হওয়ার পর স্থানীয় স্বাস্থ্য বিভাগ জরুরি সতর্কবার্তা জারি করেছে। নর্থ ক্যারোলিনা ডিপার্টমেন্ট অফ হেলথ অ্যান্ড হিউম্যান সার্ভিসেস (এনসিডিএইচএইচএস) জানিয়েছে, হারমনি ভিত্তিক প্রতিষ্ঠান ‘ফার্ম অ্যাডভেঞ্চারস’-এর এই ছাগলগুলো গত ২৮ জুলাই থেকে ২৭ আগস্ট পর্যন্ত বিভিন্ন এলাকায় আয়োজিত প্রদর্শনীতে ছিল। এই সময়ে যারা ছাগলগুলোর সংস্পর্শে এসেছেন, তাদের দ্রুত স্থানীয় স্বাস্থ্য বিভাগের সাথে যোগাযোগ করতে বলা হয়েছে।
ফার্ম অ্যাডভেঞ্চারস কর্তৃপক্ষ এক ফেসবুক বিবৃতিতে জানিয়েছে, চারটি শিশু ছাগলের দেহে জলাতঙ্কের সংক্রমণ পাওয়া গিয়েছিল। মূলত একটি বুনো স্কাঙ্ক (এক ধরনের প্রাণী) ছাগলগুলোর ওপর আক্রমণ করলে তারা আক্রান্ত হয়। সংক্রমণের বিস্তার রোধে আক্রান্ত ছাগলগুলোকে মেরে ফেলা হয়েছে। প্রতিষ্ঠানটি দাবি করেছে, ঘটনার সময় ছাগলগুলো বেশ ছোট হওয়ায় সেগুলোর জলাতঙ্ক প্রতিরোধী টিকা দেওয়া সম্ভব হয়নি এবং আক্রমণের বিষয়টিও তাৎক্ষণিকভাবে তাদের নজরে আসেনি।
স্বাস্থ্য কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, আক্রান্ত ছাগলগুলো বিভিন্ন কাউন্টিতে শিশু এবং বয়স্কদের সংস্পর্শে এসেছিল। ফলে সংক্রমণ প্রতিরোধে প্রয়োজনীয় চিকিৎসা নিতে হবে কি না, তা নিশ্চিত করতেই এই সতর্কবার্তা দেওয়া হয়েছে। বর্তমানে ঘটনার তদন্ত চলছে এবং কোনো এলাকায় সংক্রমণের ঝুঁকি রয়েছে, সে বিষয়ে বিস্তারিত তথ্য সংগ্রহ করা হচ্ছে।
যুক্তরাষ্ট্রের রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্রের (সিডিসি) তথ্য অনুযায়ী, র্যাবিস একটি মারাত্মক ভাইরাল রোগ। আক্রান্ত প্রাণীর কামড় বা আঁচড়ের মাধ্যমে এটি ছড়ায়। সাধারণত সঠিক সময়ের আগে চিকিৎসা গ্রহণ না করলে এটি প্রাণঘাতী হতে পারে। নর্থ ক্যারোলিনা স্বাস্থ্য বিভাগ জানিয়েছে, ২০১১ সালের পর থেকে রাজ্যটিতে মানুষের দেহে জলাতঙ্ক সংক্রমণের কোনো ঘটনা ঘটেনি।
