নেদারল্যান্ডসের ওয়াগেনিনজেন ইউনিভার্সিটি এবং যুক্তরাজ্যের বোর্নমাউথ ইউনিভার্সিটির গবেষকরা এক গবেষণায় জানিয়েছেন যে, মিষ্টি স্বাদের খাবার পরিহার করা মানেই স্বাস্থ্যের উন্নতি বা মিষ্টির প্রতি তীব্র ইচ্ছা কমে যাওয়া নয়। ছয় মাস ধরে চালানো এই ট্রায়ালের ফলাফল অ্যামেরিকান জার্নাল অফ ক্লিনিক্যাল নিউট্রিশনে প্রকাশিত হয়েছে।
গবেষণায় মোট ১৮০ জন অংশগ্রহণকারীকে তিনটি ভিন্ন দলে ভাগ করা হয়েছিল। এর মধ্যে একটি দল উচ্চ মাত্রার মিষ্টি, একটি দল নিম্ন মাত্রার মিষ্টি এবং অন্য দলটি মাঝারি মাত্রার মিষ্টি স্বাদের খাবার গ্রহণ করেছে। গবেষণার সময় এই মিষ্টি এসেছে চিনি, প্রাকৃতিকভাবে মিষ্টি খাবার এবং কম ক্যালরিযুক্ত মিষ্টি জাতীয় উপাদান থেকে।
গবেষণার ফলাফল অনুযায়ী, ছয় মাস পর দেখা গেছে অংশগ্রহণকারীদের মিষ্টির প্রতি পছন্দের ক্ষেত্রে কোনো বিশেষ পরিবর্তন আসেনি। এমনকি তাদের শরীরের ওজন, হৃদরোগের ঝুঁকি কিংবা ডায়াবেটিসের কোনো নির্দেশক বা মার্কারের মধ্যেও উল্লেখযোগ্য কোনো পার্থক্য লক্ষ্য করা যায়নি। অংশগ্রহণকারীরা ট্রায়াল শেষ হওয়ার পর দ্রুতই তাদের আগের খাদ্যাভ্যাসে ফিরে গেছেন।
বোর্নমাউথ ইউনিভার্সিটির সাইকোলজির অধ্যাপক এবং গবেষণার সহ-লেখক ক্যাথরিন অ্যাপলটন জানিয়েছেন, বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থাসহ বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান মিষ্টি খাবার কমানোর পরামর্শ দিয়ে থাকে। তবে এই নতুন গবেষণার ফলাফল ওই পরামর্শের পক্ষে জোরালো প্রমাণ দিচ্ছে না। কারণ, মিষ্টি স্বাদ চিনি থেকে আসছে নাকি অন্য কোনো উৎস থেকে, তা সব সময় স্বাস্থ্যের ওপর একইভাবে প্রভাব ফেলে না।
গবেষকদের মতে, স্থূলতা বা ওজন বৃদ্ধির সমস্যা মোকাবিলার জন্য শুধু মিষ্টি স্বাদের খাবার বাদ দেওয়া কোনো কার্যকর সমাধান নয়। এর চেয়ে বরং চিনি এবং উচ্চ ক্যালরিবহুল খাবারের পরিমাণের দিকে নজর দেওয়া বেশি গুরুত্বপূর্ণ। অনেক সময় ফাস্ট ফুড বা প্রক্রিয়াজাত খাবারে মিষ্টি স্বাদ না থাকলেও তাতে প্রচুর পরিমাণে চিনি থাকতে পারে, যা স্বাস্থ্যের জন্য ক্ষতিকর। উল্টোদিকে ফল বা দুগ্ধজাত পণ্যে প্রাকৃতিকভাবে মিষ্টি থাকলেও সেগুলো স্বাস্থ্যের জন্য উপকারী হতে পারে।
