যুক্তরাষ্ট্রের প্রিন্সটনে অবস্থিত লুইগ ইনস্টিটিউট ফর ক্যানসার রিসার্চের গবেষকরা অন্ত্রের অণুজীবের কার্যক্রম নিয়ে নতুন তথ্য উদ্ঘাটন করেছেন। তাদের গবেষণায় দেখা গেছে, মানুষ যখন পর্যাপ্ত ফাইবার বা আঁশযুক্ত খাবার গ্রহণ করে না, তখন অন্ত্রের অণুজীবগুলো শরীরের সুরক্ষায় থাকা মিউকাস আস্তরণ বা মিউকোসাল লাইনিং থেকে প্রোটিন সংগ্রহ শুরু করে। এই প্রক্রিয়াটি দীর্ঘমেয়াদে অন্ত্রের স্বাস্থ্যের জন্য ঝুঁকি তৈরি করতে পারে।
গবেষক জেনা আবুসালিম ও জশুয়া রাবিনিউইৎজের নেতৃত্বে পরিচালিত এই দুটি গবেষণায় দেখা গেছে, উদ্ভিজ্জ খাবার অন্ত্রের ব্যাকটেরিয়াকে নতুনভাবে সক্রিয় করে। বিশেষ করে কিছু নির্দিষ্ট প্রোটিন, যাকে গবেষকরা ‘প্রোটিন ইমিটেটিং ফাইবার’ বা ‘প্রিফ’ (Prif) হিসেবে অভিহিত করেছেন, তা অন্ত্রের স্বাস্থ্যের উন্নতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।
গবেষণার তথ্য অনুযায়ী, খাদ্যে ফাইবার ও নির্দিষ্ট কিছু প্রোটিন উপস্থিত থাকলে অন্ত্রের ব্যাকটেরিয়া ক্ষতিকর মেটাবোলাইট তৈরির পরিবর্তে উপকারী উপাদান তৈরি করে। ফাইবারের উপস্থিতিতে অণুজীবগুলো অন্ত্রের মিউকাস স্তর আক্রমণ থেকে বিরত থাকে। অন্যদিকে, এই প্রোটিনগুলো অন্ত্রে উপকারী ফেনল তৈরিতে সহায়তা করে, যা বিপাকীয় স্বাস্থ্যের জন্য ইতিবাচক।
দ্বিতীয় গবেষণায় গবেষকরা দেখেছেন, অন্ত্রের ব্যাকটেরিয়ার পাশাপাশি মানবদেহের নিজস্ব বিপাক প্রক্রিয়াও কিছু গুরুত্বপূর্ণ মেটাবোলাইট তৈরিতে সক্ষম। ইঁদুর ও মানুষের কোষের ওপর পরীক্ষায় দেখা গেছে, অ্যান্টিবায়োটিক গ্রহণের ফলে অন্ত্রের ব্যাকটেরিয়ার ভারসাম্য নষ্ট হলেও শরীর প্রাকৃতিকভাবেই নির্দিষ্ট কিছু ইনডোল ও ফেনল তৈরি করতে পারে।
বিজ্ঞানীরা মনে করছেন, খাদ্যাভ্যাসের মাধ্যমে অন্ত্রের মাইক্রোবায়োম নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব। এই গবেষণার ফলাফল ভবিষ্যতে সুনির্দিষ্ট ডায়েট চার্ট, প্রোবায়োটিক থেরাপি এবং রোগের চিকিৎসায় নতুন দিক উন্মোচন করতে পারে। গবেষকদের মতে, ভবিষ্যতে খাবারের প্যাকেটের গায়ে ফাইবারের পাশাপাশি এই ‘প্রিফ’ প্রোটিনের উপস্থিতির তালিকা যুক্ত হতে পারে।
